Empanadas Ilegales đã xây dựng một âm thanh kết hợp giữa Tropicalia Brazil đầy ảo giác, những giai điệu cumbia Colombia, và kỹ thuật jazz-funk thành một trải nghiệm trực tiếp sôi động và khó đoán. Khi ban nhạc lưu diễn tại các lễ hội Bắc Mỹ mùa hè này, họ đã chia sẻ về sự phát triển tự nhiên của âm nhạc, một khoảnh khắc định hình sự nghiệp, và những thực tế khi chuyển từ bản thu phòng thu lên sân khấu.
Sự pha trộn nhịp điệu tự nhiên
Nhóm nhạc lấy cảm hứng từ một bảng màu rộng lớn: cumbia big-band Colombia cổ điển cuối thập niên 1950 và 1960, âm nhạc dân gian Colombia, cumbia từ Peru, Ecuador và Argentina, âm thanh Brazil, psychedelia Bờ Tây, và jazz. “Ngay từ đầu, chúng tôi đã tạo ra thứ âm nhạc truyền cảm hứng cho chính mình,” ban nhạc nói. “Mục tiêu của chúng tôi luôn là khiến mọi người nhảy múa trong khi pha trộn một hỗn hợp ảo giác ‘không nhất thiết phải thương mại’ của các nhịp điệu, hiệu ứng âm thanh và kết cấu.”
Bản năng kết hợp các thể loại trong khi vẫn giữ nguyên nhịp điệu và cội nguồn Latin đã gây được tiếng vang ở nhiều giới. Empanadas Ilegales đã tìm thấy khán giả trong các cộng đồng punk, jazz, folk và indie, trước tiên ở quê nhà Vancouver và sau đó vươn xa hơn. “Chúng tôi cố gắng chơi nhạc cho tất cả mọi người, và chúng tôi vô cùng may mắn khi mọi người kết nối với âm thanh đó.”
Một cột mốc tại Liên hoan nhạc Jazz lớn nhất thế giới
Sự phát triển, ban nhạc giải thích, diễn ra từ từ. “Chúng tôi đã theo đuổi điều này vài năm nay, liên tục phát hành nhạc và chơi càng nhiều show càng tốt. Những gì bắt đầu từ các buổi diễn địa phương quanh Vancouver đã dần phát triển thành lưu diễn khắp Canada, và giờ đây chúng tôi cũng bắt đầu biểu diễn quốc tế.”
Một khoảnh khắc nổi bật. “Biểu diễn tại Place des Arts trong khuôn khổ Liên hoan nhạc Jazz quốc tế Montréal, liên hoan nhạc jazz lớn nhất thế giới, là lúc tất cả chúng tôi thốt lên, ‘Ồ wow.’ Đó không hẳn là chất xúc tác cho sự phát triển của chúng tôi, nhưng chắc chắn đó là một cột mốc và là khoảnh khắc chúng tôi nhìn lại chặng đường ban nhạc đã đi qua.”
‘Tất cả chúng ta đều là Empanadas’
Khi được hỏi về kết cấu giòn, xốp hay đầy nhân mà tên gọi của họ gợi lên, ban nhạc chỉ ra một ý tưởng rộng hơn. “Điều chúng tôi thực sự tôn vinh là sự phổ biến của empanada. Mỗi quốc gia đều có phiên bản riêng. Dù giòn, xốp hay thế nào đi nữa, tất cả chúng ta đều là empanadas.”
Họ mô tả âm thanh của mình nằm giữa cumbia ảo giác, salsa và tropical fusion, và chính xác nhất là Psychedelic Cumbia & Tropical Fusion. Âm thanh này chưa bao giờ được thiết kế trên giấy. “Chúng tôi theo đuổi mong muốn kết nối sâu sắc hơn với âm nhạc truyền thống Mỹ Latinh và sự đa dạng đáng kinh ngạc của các nhịp điệu và âm thanh,” họ nói. Việc sống ở Bờ Tây Canada mang đến những ảnh hưởng từ các giới nhạc jazz, experimental và psychedelic rock địa phương. “Những ảnh hưởng đó tự nhiên hòa quyện với nền tảng âm nhạc của chúng tôi. Nhìn lại, cách tiếp cận đó có lẽ giải thích tại sao âm nhạc lại sống động trên sân khấu đến vậy: nó phát triển một cách tự nhiên qua quá trình chơi cùng nhau.”
Đảm nhiệm hai vai trò trên sân khấu
Trong phòng thu, triết lý của ban nhạc là tạo ra bản thu tốt nhất có thể, thường mời thêm các nhạc công chơi congas, saxophone và bộ gõ dân gian Colombia như tambor alegre và tambora. Một album sắp tới thậm chí còn có cả đàn hạc. Tuy nhiên, khi biểu diễn trực tiếp, họ hoạt động như một nhóm năm người: guitar, bass, trống, maracas/bộ gõ và trumpet.
Để tái tạo các kết cấu trong bản thu, các thành viên đảm nhận thêm vai trò. “Người chơi trumpet của chúng tôi, Jocelyn, cũng chơi một đàn synth Korg mini, thêm hiệu ứng và lặp lại các dòng giai điệu trong khi biểu diễn phần trumpet của mình. Cả người chơi guitar và bass đều đóng góp các kết cấu ảo giác thông qua bàn đạp hiệu ứng của họ, và tay trống của chúng tôi cũng sử dụng micro để tương tác với khán giả và dẫn dắt các đoạn chuyển trong suốt set diễn.”
Hậu cần tinh gọn
Đội hình ngũ tấu cố định đã giúp việc lưu diễn dễ dàng hơn. “Đội hình năm người mới nhất của chúng tôi thực sự đã khiến việc lưu diễn dễ dàng hơn nhiều… Giờ đây chúng tôi vừa vặn trong một chiếc xe tiêu chuẩn! Vì vậy, may mắn thay, hậu cần không còn là vấn đề lớn nữa.”
