Le rappeur ghanéen Kwesi Arthur s’apprête à lancer sa première tournée dans plusieurs villes des États-Unis, un jalon qui coïncide avec le début de sa carrière indépendante et la sortie de son dernier album, Redemption Valley.
Avant la tournée, Arthur a déclaré se concentrer sur une expérience live immersive. « J’ai hâte de rencontrer mes fans en personne et de leur interpréter de nouveaux morceaux, a-t-il confié. Les emmener pour la première fois dans l’univers de Redemption Valley, c’est pourquoi nous répétons beaucoup, reprenant les chansons avec le groupe à de nombreuses reprises pour en faire une soirée mémorable. »
De la pause à ‘Redemption Valley’
Arthur, né Emmanuel Kwesi Danso Arthur, a sorti Redemption Valley en février. Ce projet fait suite à une période mouvementée marquée par une rupture publique avec son ancien label et management, Ground Up Chale, et une pause après son album Son of Jacob en 2022.
L’album explore avec franchise les luttes personnelles, la découverte de soi et la résilience. Arthur a confié avoir « pris conscience de qui je suis et du chemin parcouru », et qu’il cherchait auparavant à plaire aux autres au détriment de sa propre identité. « Je suis heureux de pouvoir embrasser pleinement qui je suis aujourd’hui, a-t-il déclaré. Je ne peux pas être aimé pleinement ou véritablement si je ne vis pas pleinement. »
Des morceaux comme « Redemption » et « I Be Where I Wanted To Be » évoquent son éducation et la vie de rue, tandis que « Yawa (Hosanna) » aborde la spiritualité et la guérison. La chanson « Immigrant », enregistrée à Atlanta en 2022, saisit le désarroi de recommencer à zéro dans un pays étranger. « Être dans un endroit où l’on n’est pas vraiment reconnu m’a permis de prendre du recul et de voir tout ce qui s’est déroulé dans ma vie », a-t-il dit.
La scène comme thérapie
Pour Arthur, interpréter ces chansons est devenu un acte thérapeutique. « Chaque fois que je les chante, même en répétition, cela me ramène à l’état dans lequel j’étais quand je les ai créées, a-t-il expliqué. C’est libérateur pour moi de laisser sortir ces choses et de me libérer d’abord moi-même, ce qui m’aide dans mon cheminement de guérison. »
Naviguer dans l’indépendance
Désormais artiste indépendant, Arthur décrit cette expérience comme « une arme à double tranchant ». « Parfois c’est amusant, parfois c’est difficile, mais je crois qu’il faut trouver un certain équilibre », a-t-il déclaré. Il reconnaît qu’être artiste ne se limite pas à créer de la musique : « Monter un spectacle, c’est aussi de l’art ; réaliser une vidéo, c’est aussi de l’art. » Même s’il admet que ce n’est pas facile, il affirme que présenter son travail selon ses propres conditions lui offre une autonomie qu’il n’a jamais eue auparavant.
