Starling chia sẻ về quá trình cùng nhau sáng tác cho Plexus, một EP (đĩa nhạc có thời lượng mở rộng) mới do họ hoàn toàn tự thực hiện. Ban nhạc gồm bốn thành viên đến từ Los Angeles tự sản xuất bản phát hành này, với drummer Erik Sathrum Johnson đảm nhiệm phần phối âm.
Âm nhạc của ban nhạc alternative này lấy cảm hứng từ grunge, những tác phẩm chú trọng vào sáng tác ca khúc và shoegaze, kết hợp lối sản xuất âm nhạc trong phòng ngủ, những câu guitar lead góc cạnh và giai điệu giọng hát. Các ca khúc của họ khám phá nỗi khao khát cảm giác mãn nguyện, những con người và những nơi chốn.
Kết hợp những bản thu trước đây
Ban nhạc cho biết quá trình thu âm Plexus cho thấy họ đã quen thuộc hơn với cách làm việc chung, thay vì có thay đổi lớn trong cách tiếp cận.
Quá trình sản xuất và phối âm hướng đến việc kết hợp những đặc trưng âm thanh của EP đầu tiên, 2324, và đĩa nhạc Forgive Me,. Việc thu trực tiếp cùng nhau và thu chèn trong phòng thu giúp hiện thực hóa những ý tưởng cụ thể tại các điểm then chốt trong ca khúc.
Starling hiếm khi sử dụng những ví dụ âm nhạc tham chiếu cụ thể trong các buổi tập hoặc thu âm. Thay vào đó, cảm hứng đến từ những gì họ đang nghe và những buổi biểu diễn họ tham dự hoặc xem trên mạng.
Những ảnh hưởng mà người nghe nhận ra
Đoạn guitar mở đầu trong “See the Water” khiến người nghe liên tưởng đến Talking Heads, nhưng ban nhạc cho biết họ không chủ ý gợi nhắc đến “This Must Be The Place.”
Các thành viên cho biết họ chỉ nghe thấy sự so sánh đó lần đầu vài tháng sau khi bắt đầu biểu diễn ca khúc này trực tiếp. Họ thừa nhận nét tương đồng và cho biết tất cả đã cùng nhau đến xem một buổi biểu diễn của David Byrne vào tháng trước đó.
Người nghe thường so sánh đoạn nhạc này với Modest Mouse hơn, trong khi một người đã nhầm ca khúc là bản hát lại một bài của Strokes. Gitai, người viết đoạn nhạc đó, cho biết anh không chủ ý lấy bất kỳ tác phẩm nào làm tham chiếu.
Một ảnh hưởng tiềm thức có thể có mà sau này anh nghĩ đến là phần biểu diễn trực tiếp “Small Pipe” của 100 Gecs trên Fish Center.
“Nhìn chung, chúng tôi không thích lấy những thứ cụ thể làm tham chiếu khi sáng tác, vì rõ ràng tiềm thức của chúng tôi đã làm điều đó đủ nhiều rồi.”
Thói quen khi đi lưu diễn
Trước một chuyến lưu diễn dài trên toàn quốc, Starling chia sẻ những thói quen xoay quanh các bữa ăn từ thực phẩm mua ở cửa hàng, đi bộ hằng ngày và giãn cơ trên thảm yoga sau khi di chuyển bằng xe van.
Những món họ thường ăn gồm:
- Cơm hâm bằng lò vi sóng và cá đóng hộp
- Trứng luộc và cháo yến mạch
- Bơ và nho
Vào những ngày biểu diễn, họ thường cùng nhau ra ngoài ăn một bữa nóng hổi, mới nấu. Không thành viên nào đặc biệt thích đồ ăn nhanh; những lựa chọn họ ưa chuộng sau buổi diễn gồm phở và các món bún tô.
Mỗi thành viên tự chăm sóc sức khỏe tinh thần bằng các hoạt động như thiền, viết nhật ký và gọi điện cho người thân. Một quy tắc khi lưu diễn cho phép Kasha dừng xe van một lần trong mỗi chuyến lưu diễn để hát cho những con bò nghe.
Việc đi đây đó cũng khơi gợi sự quan tâm đến những nơi họ ghé thăm, khiến ban nhạc xem các video về lịch sử của những thành phố ấy.
Starling cho biết việc đến từ Los Angeles không tạo ra nhiều khác biệt tại các buổi diễn, dù nhắc đến quê nhà ở quán bar hoặc trạm xăng có thể khiến người khác phản ứng mạnh. Với các thành viên, đó là nơi họ lớn lên.
Họ mô tả những buổi biểu diễn mà họ cảm thấy gắn kết nhất là những buổi có sự tương tác thường xuyên với khán giả, đôi khi bao gồm cả việc hòa vào đám đông trong lúc chơi nhạc.
