Les royalties en boîte noire sont des royalties musicales qui ont été collectées par une société ou une plateforme mais qui ne peuvent pas être attribuées à un détenteur de droits spécifique, et après une période de maintien, sont redistribuées selon une formule plutôt que selon l’utilisation réelle.
L’argent est réel. Le propriétaire est inconnu. Finalement, il est payé à celui que la politique de la société dit être le plus proche, ce qui en pratique signifie les éditeurs établis et les grandes majors ayant la plus grande part de marché. Les artistes indépendants perdent presque toujours.
Ce guide est destiné à tout auteur-compositeur, interprète ou label qui s’est un jour demandé où se trouvait le reste de son argent.
Qu’est-ce que les royalties en boîte noire?
Une société de collecte (une PRO, une agence mécanique, une société de droits voisins) encaisse des frais auprès des radiodiffuseurs, des lieux de diffusion et des DSP. Elle essaie ensuite de faire correspondre chaque lecture à une œuvre enregistrée et d’acheminer le paiement au bon auteur, éditeur, interprète ou propriétaire de master.
La correspondance échoue pour un pourcentage significatif des royalties collectées. Raisons:
- L’œuvre n’a jamais été enregistrée auprès de la société.
- L’œuvre a été enregistrée mais les parts sont contestées ou incomplètes.
- Les métadonnées du journal de lecture sont trop pauvres pour identifier l’œuvre.
- L’auteur ou l’interprète est enregistré auprès d’une société étrangère et l’échange réciproque est en retard ou cassé.
- L’œuvre est enregistrée avec le mauvais titre ou comporte des co-auteurs non crédités.
L’argent non appairé ne reste pas indéfini. Après une fenêtre de maintien, généralement d’un à trois ans, la société le distribue par part de marché: chaque éditeur ou label membre reçoit une part proportionnelle à ses revenus identifiés au cours de la période. C’est la “boîte noire”.
Pourquoi les royalties en boîte noire existent-elles?
Parce que la correspondance parfaite est impossible à grande échelle. Une société comme SACEM en France traite des centaines de millions d’événements de lecture par an. Un certain pourcentage aura toujours des métadonnées corrompues. Le choix est de laisser l’argent s’accumuler éternellement dans un compte de maintien ou de le redistribuer selon une formule. La plupart des sociétés ont choisi la redistribution il y a des décennies, l’ont codifiée dans leurs statuts, et la structure a persisté.
Le résultat est un transfert de richesse silencieux. L’argent dû aux auteurs dont l’œuvre a été jouée mais qui n’ont pas enregistré s’écoule vers les auteurs et les éditeurs qui ont été enregistrés. Il récompense la discipline administrative. Il punit les auteurs-compositeurs indépendants et les catalogues africains non représentés de manière disproportionnée, car ce sont exactement les catalogues qui sont sous-enregistrés dans les sociétés étrangères.
Les estimations mondiales varient, mais les analyses crédibles placent la boîte noire à 300 millions à 500 millions de dollars non réclamés par an dans toutes les PRO et agences mécaniques combinées, avec un autre grand pool du côté des droits voisins.
Comment fonctionnent les royalties en boîte noire dans la pratique?
La chronologie d’un paiement non apparié typique:
- Mois 0 — une piste Afrobeats nigériane reçoit une diffusion radio importante à Paris. SACEM enregistre la lecture, reçoit les frais de licence du radiodiffuseur.
- Mois 1-12 — SACEM tente de faire correspondre. L’auteur de la piste est enregistré auprès de MCSN au Nigéria. L’échange réciproque entre MCSN et SACEM est partiel. L’appariement échoue.
- Mois 13 — le montant non apparié se déplace dans la réserve non appairée de SACEM.
- Mois 13-36 — fenêtre de réclamation. Si un éditeur ou un agent d’administration enregistre l’œuvre et fait une réclamation rétrospective, l’argent s’écoule.
- Mois 37 et au-delà — le solde non réclamé se redistribue par part de marché aux éditeurs SACEM identifiés. La part de l’auteur nigérian est partie.
Les différentes sociétés ont des fenêtres différentes. PRS maintient pendant trois ans. ASCAP et BMI varient selon le type de répertoire. SoundExchange maintient pendant trois ans sur le numérique américain. Après la fermeture de la fenêtre, l’argent est fonctionnellement perdu pour son propriétaire légitime.
Ce que les royalties en boîte noire signifient pour les artistes africains
C’est là que l’inégalité structurelle est la plus aiguë, et où les dollars sont les plus importants.
Afrobeats, Amapiano et Bongo Flava reçoivent une diffusion étrangère sérieuse. BBC 1Xtra au Royaume-Uni, radio française, clubs allemands, café et télévision brésilienne, radio universitaire et numérique américaine. Tout cela génère des royalties collectables à la société locale. Presque rien de cela ne revient à Lagos, Joburg ou Dar via la CMO locale à sa pleine valeur, car les tuyaux réciproques fuient.
L’enregistrement direct auprès des sociétés étrangères est la solution de contournement. Par le biais d’une administration de publication ou d’un agent de droits voisins, vous pouvez enregistrer votre catalogue directement auprès de PRS, SACEM, GEMA, SOCAN, PPL, GVL, SoundExchange et autres. Le catalogue correspond alors à la source. La commission est généralement de 15-25%, et la récupération est généralement suffisamment importante pour que les mathématiques gagnent par une large marge.
Réclamez en arrière pendant que la fenêtre est toujours ouverte. Même si vous découvrez cet écart des années plus tard, vous pouvez souvent récupérer deux à trois ans de royalties non appairées via une administration ou un agent compétent. Après la fenêtre, l’argent est parti.
Le routage obligatoire de la CMO dans certains territoires africains complique cela. Lorsque la loi locale exige un routage par une CMO désignée, vous devrez peut-être naviguer avec soin. Les cabinets d’administration de publication spécialisés ayant une expérience africaine connaissent les contournements.
Erreurs et pièges courants en boîte noire
- Faire confiance à l’adhésion à la PRO seule pour faire le travail. L’adhésion est nécessaire mais non suffisante. L’enregistrement par œuvre avec des parts précises et des ISWC est le mécanisme réel.
- Pas d’ISWC sur les œuvres enregistrées. La clé de correspondance internationale. Sans elle, les sociétés étrangères ne peuvent pas faire correspondre votre œuvre même si votre société locale la détient.
- Parts de co-auteur non confirmées. Une œuvre enregistrée comme 100% vous lorsqu’un co-auteur a également enregistré 100% lui-même auprès d’une autre société crée un conflit, et la part non appairée entre en boîte noire jusqu’à résolution.
- Manque de part d’éditeur. Si vous êtes auto-édité, vous devez réclamer à la fois la part d’auteur et la part d’éditeur. La part d’éditeur revient par défaut à la boîte noire si elle n’est pas réclamée.
- Catalogue migré vers une nouvelle administration sans disposition de réclamation rétrospective. L’ancienne administration garde le droit de réclamation rétrospective. Négociez-le explicitement dans la nouvelle affaire.
- Feuille de montage manquante sur les placements de synchronisation. Une piste de film sans feuille de montage génère une boîte noire pure à chaque diffusion.
- Supposer que ceci est un problème de marché en développement seulement. La boîte noire engloutit l’argent des auteurs indépendants américains, britanniques et européens à grande échelle aussi. Le problème est universel; le fossé africain est juste le plus profond.
Comment InterSpace Distribution gère cela
InterSpace Distribution est un distributeur mondial dans la même catégorie que DistroKid, TuneCore, ONErpm, Symphonic, EMPIRE, et Believe, avec une couverture très approfondie des plateformes africaines et des marchés émergents que la plupart des distributeurs axés sur les majors ignorent. Nous exposons l’ISWC, les parts d’auteur et les métadonnées de contributeurs sur chaque version afin que les sociétés en aval puissent faire correspondre sans intervention manuelle, et nous nous associons à des services d’administration de publication qui se spécialisent dans la réclamation rétrospective des royalties des sociétés étrangères pour les catalogues mondiaux, y compris le répertoire africain sous-représenté. Commencez par cms.interspacemusic.com/signup.