Una gran cantidad de seguidores en redes sociales no garantiza que un artista pueda llenar un recinto de conciertos. En El Cairo, la ingeniera de sonido Nazli Reda y el curador Mahmoud El Shabba describen los factores que realmente impulsan la asistencia.
Reda ha trabajado como ingeniera de sonido en Egipto, Estados Unidos, el Golfo y Sudán. Observa que la cantidad de seguidores en línea de un artista suele ser un indicador débil de las ventas de entradas. “Es fácil seguir a un artista en línea, pero no necesariamente vas a salir de tu casa por ellos”, dice. La geografía también juega un papel: un músico cuya audiencia está dispersa en una diáspora puede no tener suficientes seguidores concentrados en una sola ciudad.
Reda percibe un cambio en el compromiso entre los oyentes más jóvenes. “Muchos artistas no construyen esa relación con sus seguidores tocando en varios shows y mostrando a la gente que es increíble verlos en vivo”, dice. “En la generación anterior, algunos artistas no tienen presencia en redes sociales en absoluto, pero la gente está muy emocionada con sus shows.”
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Las redes sociales por sí solas no son suficientes
“Para los músicos, las redes sociales son el nombre del juego, porque a la gente le gusta ver un rostro”, dice Mahmoud El Shabba, curador, DJ y coordinador de A&R (artists and repertoire) en Raad Records. Pero añade que la promoción limitada a las plataformas sociales puede resultar impersonal para muchas personas.
El Shabba es uno de los tres cofundadores de Ganoob, una plataforma y colectivo de intercambio musical con sede en El Cairo. El grupo destaca la música del Global South, con énfasis en formatos físicos como cintas de casete, discos de vinilo y CDs.
Las primeras sesiones de escucha guiada de Ganoob se centraron en el pop y el folclore egipcios, con el objetivo de reducir la brecha entre el pop egipcio contemporáneo y los sonidos del país de las décadas de 1970 y 1980. Aunque el proyecto es de nicho, el colectivo ha agotado entradas en sus eventos a pesar de que ninguno de los cofundadores tiene una gran cantidad de seguidores en redes sociales.
Por qué los eventos de Ganoob llenan los salones
“Creo que la razón por la que resonó tanto con la gente fue que se sintió como un alejamiento de la escena de clubes sobresaturada”, dice El Shabba. “En El Cairo, estamos muy limitados con los recintos, no tenemos realmente terceros espacios adaptables. A veces una buena idea puede quedarse corta, porque se está produciendo en el espacio equivocado.”
Describe una paradoja en El Cairo: la escena de eventos musicales está simultáneamente sobresaturada y no lo suficientemente diversa, llena de gente que quiere salir pero no necesariamente está comprometida con series de eventos específicas ni con artistas.
“Creo que las palabras ‘curatorial’ o ‘a medida’ se usan a veces con demasiada ligereza”, dice El Shabba. “Muchos organizadores no están dispuestos a meterse en los detalles y presentar algo novedoso, porque es el camino más lento hacia el éxito.”
Factores que van desde flyers de conciertos generados con IA hasta la exclusividad en lugar de la accesibilidad también pueden limitar la asistencia en los recintos tradicionales de El Cairo:
- reglas de entrada que excluyen a algunas audiencias
- precios de entradas demasiado altos
- promoción que no llega a suficientes personas
El Shabba dice que Ganoob ha recibido comentarios consistentes de que los eventos se sienten auténticos y que los asistentes pueden verse reflejados en la programación. Señala que la intencionalidad del colectivo y los precios bajos de las entradas, que ayudan a agotar los eventos, son posibles en parte porque Ganoob es un proyecto de pasión más que un negocio de tiempo completo.
Idioma, clase y boca a boca
En el norte de África, la clase y el idioma se intersectan en el mercado de la música en vivo. Muchos jóvenes egipcios con poder adquisitivo responden al inglés, mientras que la mayoría del país habla árabe. Los artistas que se promocionan y actúan en más de un idioma pueden llegar a ambas audiencias.
En un entorno orientado a la comunidad, el boca a boca puede contrarrestar la saturación de las redes sociales, pero El Shabba advierte que la fuente de la recomendación importa. “Es fácil decir que el boca a boca es importante, pero importa de qué boca proviene”, dice. “Si logras que tu nombre esté en la lengua de las personas indicadas, fluye mucho más fácil. Así que hay una barrera de entrada ahí, y un sistema de confianza basado en la clase que alimenta una especie de economía de nepotismo.”
Agotar las entradas no es el único objetivo
Llenar un recinto puede no ser el objetivo final. “Agotar las entradas de un evento es una cosa, pero agotarlas con el tipo adecuado de personas o con suficiente público objetivo para hacer algo sostenible es otra cosa muy distinta”, dice El Shabba. “Se trata de encontrar personas que realmente resuenen y quieran estar ahí, no solo porque quieren tomar una foto para el gram.”
El Shabba también advierte que la viralidad puede parecer al alcance de muchas personas en Egipto, pero el éxito inesperado a menudo empuja a los artistas hacia un proceso creativo reaccionario en lugar de un trabajo orgánico. La artista egipcio-canadiense Ash ha expresado una opinión similar.
La ruta más confiable para agotar entradas en los recintos sigue siendo una base de seguidores leales dispuesta a invertir tiempo y dinero en un artista. Eso a menudo significa construir una comunidad en torno al trabajo de manera gradual, en lugar de perseguir un pico en redes sociales que puede desvanecerse.
