La Cour suprême espagnole a confirmé l’annulation de l’agrément d’exercice détenu par la Spanish Society of Authors’ Rights (SEDA). L’organisation ne peut pas continuer à gérer des droits sans obtenir une nouvelle autorisation administrative.
La chambre du contentieux administratif de la Cour a refusé d’admettre le pourvoi de SEDA contre l’arrêt de l’Audience nationale, estimant que l’organisation n’avait pas suffisamment démontré que les conditions requises pour l’admission d’un pourvoi en cassation étaient réunies.
Une autorisation jugée illégale
Cette décision maintient l’arrêt de l’Audience nationale du 21 mai 2025, qui avait jugé illégale l’autorisation accordée en 2020 par le Ministry of Culture, alors dirigé par José Manuel Rodríguez Uribes.
Unison Rights, un opérateur de gestion indépendant spécialisé dans les droits musicaux, avait engagé ce recours. L’Audience nationale lui a reconnu un intérêt à agir en tant que concurrent direct de SEDA et a fait droit à sa demande.
Unison avait déjà participé à la procédure d’autorisation en tant que partie intéressée, aux côtés de la General Society of Authors and Publishers (SGAE), comme le précise la résolution publiée dans l’Official State Gazette espagnol le 10 septembre 2020.
Trois conditions légales non remplies
L’Audience nationale a constaté que SEDA ne remplissait aucune des trois conditions prévues par la législation sur la propriété intellectuelle pour autoriser un organisme de gestion des droits :
- Des statuts conformes aux règles applicables.
- Une capacité effective à gérer les droits.
- Une contribution à l’intérêt général en matière de protection de la propriété intellectuelle.
Avant l’octroi de l’agrément en 2020, un rapport de la Subdirectorate-General for Intellectual Property du ministère avait relevé des lacunes dans les statuts de SEDA. Le ministre avait néanmoins autorisé ses activités en comptant sur une correction ultérieure de ces problèmes, une approche que l’Audience nationale a jugée incompatible avec le principe de légalité.
SEDA a été créée en 2019 comme une alternative à SGAE, avec le soutien de plus de deux cents auteurs et de plusieurs éditeurs de musique, à une époque où la réputation de SGAE s’était considérablement dégradée. Son autorisation visait à introduire de la concurrence sur un marché dominé par un très petit nombre d’opérateurs, où des organismes de gestion collective tels que SGAE et Audiovisual Media Authors’ Rights (DAMA) exercent leurs activités aux côtés d’entreprises indépendantes comme Unison.
SEDA s’était déjà engagée à demander un nouvel agrément
À la suite de l’arrêt de l’Audience nationale, le president de SEDA et musicien Patacho Recio avait défendu la poursuite des activités de l’organisation.
« L’arrêt n’est pas définitif et nous allons continuer à exercer nos activités : percevoir des sommes et les répartir entre nos membres. »
Recio avait également déclaré que SEDA demanderait à nouveau un agrément si la Cour suprême confirmait l’annulation.
« Nous exerçons nos activités depuis cinq ans. Nous avons démontré que SEDA est viable et remplit toutes les conditions légales. »
Aucune déclaration de SEDA ou d’Unison concernant la décision de la Cour suprême n’était disponible mardi.
Les modalités de transition restent floues
Plusieurs questions restent sans réponse, notamment le devenir du répertoire confié à SEDA par les auteurs et les éditeurs, de ses contrats avec les utilisateurs et des sommes déjà perçues mais en attente de répartition. Les détails de la transition, ainsi que le dépôt éventuel par SEDA d’une nouvelle demande auprès du Ministry of Culture, restent à confirmer.
L’affaire intervient également dans un contexte de vide réglementaire. Le projet de Spanish Office for Copyright and Related Rights, qui devait superviser les organismes de gestion des droits, est à nouveau au point mort à la suite de la dissolution du Parlement.
La décision établit que les demandeurs doivent démontrer qu’ils remplissent les conditions légales avant qu’un agrément leur soit accordé.
