Vào thứ Hai, ngày October 19, U.S. Supreme Court đã giữ nguyên quyết định của tòa phúc thẩm cho phép songwriter Cyril Vetter thu hồi bản quyền trên toàn thế giới theo U.S. copyright termination law. Kết quả này giữ nguyên phán quyết về quyền sở hữu của Vetter, đồng thời vẫn để ngỏ vấn đề rộng hơn về quyền chấm dứt chuyển nhượng bản quyền trên phạm vi quốc tế.
Tranh chấp về quyền trên toàn thế giới
Vụ kiện liên quan đến ca khúc “Double Shot (Of My Baby’s Love)”, do Vetter và Donald Smith quá cố sáng tác, được Swingin’ Medallions đưa đến đông đảo công chúng vào năm 1966. Các tác giả đã chuyển nhượng bản quyền cho Windsong Music Publishers vào năm 1963.
Vetter gửi thông báo vào năm 2019 để chấm dứt thỏa thuận đó, với thời điểm chấm dứt có hiệu lực vào năm 2022. Tranh chấp sau đó xoay quanh việc ông có thể thu hồi quyền đối với ca khúc trên toàn thế giới hay chỉ tại Mỹ.
Năm 2023, Vetter khởi kiện Resnik Music Group, công ty đã mua lại Windsong. Một federal judge tại Louisiana phán quyết vào năm 2025 rằng Vetter đã thu hồi quyền sở hữu bản quyền trên toàn thế giới, và Fifth Circuit Court of Appeals đã giữ nguyên quyết định đó vào tháng 1 năm 2026.
Các nhà xuất bản phản đối quyết định
Các bộ phận xuất bản âm nhạc của BMG, Sony Music, Universal Music Group (UMG) và Warner Music đã phản đối phán quyết. Các công ty này sau đó đã mua lại phần quyền lợi của Resnik trong bản quyền đang tranh chấp.
Họ lập luận rằng việc áp dụng quyền chấm dứt chuyển nhượng bản quyền của Mỹ trên phạm vi quốc tế sẽ làm xáo trộn thông lệ hàng chục năm của ngành và đẩy các thỏa thuận xuất bản trị giá hàng tỷ đô la vào rủi ro. Các attorneys của Vetter đã bác bỏ những lập luận đó.
U.S. copyright law cho phép các songwriters và những người sáng tạo khác thu hồi các quyền đã chuyển nhượng sau một khoảng thời gian nhất định nếu đáp ứng các yêu cầu pháp lý. Những quy định này mang lại cho người sáng tạo thêm một cơ hội kiếm thu nhập từ các tác phẩm có thể đã tăng giá trị kể từ lần chuyển nhượng ban đầu.
Bốn justices không tham gia
Supreme Court không có đủ sáu justices cần thiết để đạt số thành viên tối thiểu cho việc xét xử vì bốn justices không tham gia:
- Sonia Sotomayor
- Neil Gorsuch
- Amy Coney Barrett
- Ketanji Brown Jackson
Các justices còn lại xác định rằng vụ kiện không thể được xét xử trong kỳ xét xử sắp tới. Điều đó khiến phán quyết của tòa phúc thẩm được giữ nguyên mà không có quyết định của Supreme Court về vấn đề pháp lý cốt lõi.
Kết quả này duy trì việc công nhận quyền chấm dứt chuyển nhượng bản quyền trên toàn thế giới trong vụ kiện của Vetter, nhưng không xác lập một quy tắc áp dụng trên toàn quốc. Cách các tòa án tại những khu vực tài phán khác giải quyết các tranh chấp tương tự vẫn còn bỏ ngỏ.
