Tại hội thảo Collabo của Musical Society of Nigeria (MUSON) vào November 3, phần hữu ích nhất trong cuộc trò chuyện về trí tuệ nhân tạo có thể là một nhiệm vụ tập luyện. Ban tổ chức cho biết một lớp học chuyên sâu sẽ trình diễn các công cụ tách stem, trích xuất hợp âm và điều chỉnh nhịp độ dành cho các nhạc sĩ đang hành nghề. Đây là một đề xuất cụ thể và dễ kiểm chứng hơn câu hỏi liệu máy móc có thể tạo ra một bản hit hay không. Sự kiện chưa diễn ra, vì vậy đây là những buổi trình diễn dự kiến, không phải kết quả.
Với các nhà sản xuất, nhạc công và giám đốc âm nhạc Nigeria, sự khác biệt đó rất quan trọng. Một công cụ giúp ban nhạc tìm ra các phần trong một bài hát hoặc tập luyện với nhịp độ ổn định giải quyết vấn đề khác với một hệ thống tạo ra bản thu âm. Công cụ có thể tiết kiệm thời gian chuẩn bị; liệu nó có làm được điều đó một cách đáng tin cậy trong môi trường làm việc chuyên nghiệp hay không là câu hỏi mà buổi học ngày November 3 có thể kiểm chứng. Chương trình của MUSON đặt câu hỏi này bên cạnh màn trình diễn của Made Kuti và bài phát biểu chính của Obi Asika về nền kinh tế âm nhạc trong nước.
Công việc trước buổi trình diễn
Theo bài đưa tin ngày October 10 của The Guardian, Korede Omopeloye, phó giám đốc MUSON School of Music, cho biết lớp học chuyên sâu sẽ tập trung vào các ứng dụng AI thực tiễn, không mang tính tạo sinh. Ông nêu các công cụ tách stem theo thời gian thực, trích xuất hợp âm tức thì, máy đếm nhịp thông minh và điều khiển nhịp độ chính xác. BusinessDay cũng đưa tin ngày October 11 về các phần trình diễn dự kiến. Những bài viết này mô tả kế hoạch của ban tổ chức; không bài nào xác nhận một công cụ cụ thể sẽ hoạt động tốt ra sao khi lớp học bắt đầu.
Tách stem phân chia các thành phần của một bản thu âm có sẵn để người chơi có thể nghe rõ hơn giọng hát, bè bass hoặc phần nhạc cụ. Trích xuất hợp âm nhằm xác định hòa âm của một bản thu âm. Máy đếm nhịp và điều khiển nhịp độ có thể giúp một nhóm tập một đoạn nhạc ở tốc độ đã chọn. Những chức năng này dễ mô tả, nhưng giá trị của chúng tùy thuộc vào chất liệu được phân tích. Một bản phối dày đặc, bản thu âm trực tiếp hoặc cảm giác nhịp điệu khác thường có thể đòi hỏi phải kiểm tra bằng tai nhiều hơn so với một bản thu âm trong phòng thu rõ ràng. MUSON chưa công bố danh sách công cụ, bản thu âm thử nghiệm hay thước đo thành công cho buổi học, vì vậy kết quả thực tế vẫn còn bỏ ngỏ.
Việc lựa chọn ví dụ cho buổi học cho thấy nhiều điều. Nội dung tập trung vào khâu chuẩn bị, một giai đoạn trong công việc âm nhạc mà khán giả hiếm khi thấy và phần ghi công phát hành ít khi giải thích. Một nghệ sĩ keyboard học các hợp âm thay đổi cho chương trình mới, một trưởng ban nhạc điều chỉnh buổi tập, hay một giáo viên tách riêng một câu nhạc cho học viên đều cần thông tin trước khi có ai nhấn nút ghi âm. Phần mềm có thể tăng tốc một số khâu tìm kiếm đó, trong khi nhạc sĩ vẫn quyết định câu trả lời có phù hợp với bài hát hay không. Đây là một trường hợp sử dụng khả dĩ, chứ không phải bằng chứng cho thấy các công cụ được giới thiệu đã làm thay đổi phòng tập ở Nigeria.
Vì sao MUSON là địa điểm phù hợp
Collabo là một phần trong lễ hội của MUSON tại Lagos. Trang sự kiện của hội liệt kê một buổi podcast vào 10:30 am thứ Ba, November 3, với sự kiện chính lúc 11 am tại Shell Zenith Bank Hall, Onikan. Vé vào cửa được ghi là miễn phí. The Guardian và BusinessDay lần lượt xác định Asika, tổng giám đốc National Council for Arts and Culture, là diễn giả chính, và Kuti là nghệ sĩ biểu diễn. Bài đưa tin về lễ hội của Naija Times cho biết Kuti dự định chơi các bản nocturne của Chopin sau khi học piano cổ điển. Màn trình diễn nên được đánh giá khi diễn ra, thay vì được mô tả trước như một sự kết hợp thể loại đã hoàn tất.
Địa điểm này cũng làm thay đổi câu hỏi khán giả có thể đặt ra về công nghệ. MUSON điều hành các trường âm nhạc bên cạnh các buổi hòa nhạc, nên người xem có thể cân nhắc phần trình diễn trong bối cảnh giảng dạy, tập luyện và biểu diễn. Naija Times đưa tin từ buổi giới thiệu lễ hội của hội ngày October 23 rằng chương trình gồm opera, jazz, nhạc giao hưởng và hợp xướng kéo dài đến November 8. Sự đa dạng đó đem lại cho người tham dự nhiều phong cách âm nhạc để đánh giá tính hữu ích của công cụ. Điều đó không có nghĩa là mọi nghệ sĩ tham gia lễ hội sẽ sử dụng AI.
Trong bài chân dung gần đây của InterSpace Daily về nhà phối khí Seyifunmi Michael, quá trình chuyển các bài hát pop Nigeria từ bản thu âm sang dàn nhạc cho thấy có bao nhiêu quyết định của con người nằm giữa các phiên bản của một bài hát. Collabo tiếp cận một công việc liên quan từ hướng khác: phần mềm có thể giúp nhạc sĩ nhận diện điều gì trước khi đưa ra các quyết định phối khí? So sánh này hữu ích vì hai công việc cần được đánh giá riêng. Nhận diện hợp âm là một việc; quyết định nhạc cụ nào nên chơi hợp âm đó trước khán giả là việc khác.
Câu hỏi kinh doanh là thời gian
Với một ban nhạc đang hoạt động hoặc một trường âm nhạc, lợi ích thương mại khả dĩ là tiết kiệm thời gian chuẩn bị. Nếu nhạc sĩ đến buổi tập với các bè rõ ràng hơn, thời gian tập có thể dành cho diễn giải thay vì chép nhạc. Nhưng không có ngân sách công khai cho Collabo, và tài liệu được xem xét cho bài viết này không đưa ra số liệu đo lường thời gian tiết kiệm được. Sẽ là quá sớm nếu hứa hẹn giảm chi phí sản xuất hoặc tạo nguồn doanh thu mới từ các công cụ mà MUSON dự định giới thiệu.
Còn một lợi ích khác khó đo lường hơn nhưng đáng để kiểm chứng: khả năng tiếp cận. Một học viên không có đội ngũ hỗ trợ đông đảo có thể xem xét bản thu âm kỹ hơn trước buổi học. Thay vào đó, một giám đốc âm nhạc giàu kinh nghiệm có thể dùng cùng phần mềm để kiểm tra bản phác thảo ban đầu, rồi sửa lỗi bằng phán đoán chuyên môn. Giá trị của cả hai trường hợp phụ thuộc vào độ chính xác, khả năng chi trả và sự hiểu biết rõ ràng về việc phần mềm được phép làm gì với các bản thu âm. Hội thảo có thể mở đầu cuộc thảo luận đó, nhưng chỉ một buổi trình diễn thì không thể giải đáp tất cả.
Chủ đề do ban tổ chức chọn, “Music Sustained”, khiến đây trở thành địa điểm phù hợp để đặt câu hỏi. Bản tóm lược lễ hội của MUSON, được Naija Times đưa tin, liên kết các buổi hòa nhạc với trường học và sự hỗ trợ lâu dài từ các tổ chức. Một buổi Collabo hiệu quả sẽ giúp nhạc sĩ hiểu rõ hơn mỗi công cụ có thể xử lý nhiệm vụ nào, khi nào nó gặp lỗi và ai sẽ kiểm tra đầu ra. Đó sẽ là đóng góp thiết thực cho ngành âm nhạc Nigeria vốn đã có nhiều hoạt động sáng tạo tinh vi. Bằng chứng sẽ đến từ những gì lớp học thực sự trình diễn vào November 3.
