Damilola “Dapper” Akinwunmi rompió su silencio el domingo 16 de agosto, rechazando públicamente las acusaciones sobre regalías y venta de catálogo que le imputaron tres de los nombres más grandes surgidos de su sello, T.I Blaze, Shallipopi y Seyi Vibez, y desafiando a los tres a someter contratos y registros financieros a un auditor forense independiente. “No tengo nada que ocultar. Los registros existen. Las autoridades los tienen. Que el proceso establezca la verdad”, dijo Akinwunmi, según Leadership y Prompt News Online, ambos de los cuales citaron el comunicado completo el día en que se publicó.
La refutación cierra, al menos por ahora, la ventana unilateral que InterSpace Daily señaló cuando cubrimos esta historia por primera vez el 15 de agosto: Dapper Music no había respondido a ninguna de las reclamaciones de los tres artistas al momento de la publicación de ese artículo. Eso ha cambiado. Lo que sigue es la versión de Dapper, en el registro, contrastada con lo que los artistas realmente dijeron.
Lo que alegaron los artistas, reexpuesto brevemente
T.I Blaze abrió la ronda la noche del 14 de agosto, publicando en X para preguntar cómo “1.2 mil millones de naira” en ingresos habían quedado sin explicar y cuestionando cómo Virgin Music, el socio de sello major de Dapper desde 2023, terminó llevándose una parte de un arreglo que, según él, debería haberle pagado a Dapper un 30 por ciento y nada más. Shallipopi lo siguió con las acusaciones más contundentes: que Dapper retuvo regalías de 46 de sus canciones, incluido su éxito “E Don Cast”, y vendió su catálogo anterior a Virgin Music sin rendir cuentas adecuadamente de los ingresos. Dijo que presentaría una denuncia ante la Comisión de Delitos Económicos y Financieros de Nigeria. Seyi Vibez, quien se separó del sello en septiembre de 2024, alegó que dinero del catálogo estaba financiando procedimientos estéticos para la chef Hilda Baci, presuntamente pareja de Akinwunmi, una afirmación que ella no ha abordado directamente en el registro.
Ninguna de esas cifras, un conteo de canciones, un total en naira, una cláusula contractual específica, ha sido verificada de manera independiente mediante un estado de regalías presentado, una auditoría o un documento judicial. Siguen siendo reclamaciones hechas por los artistas en redes sociales, no hallazgos establecidos.
La contra de Dapper: un desafío de auditoría, no un silencio que niega
Akinwunmi no se limitó a negar las acusaciones; intentó trasladar la disputa a un terreno neutral. Según Prompt News Online, propuso una lista específica de revisores independientes: KPMG, PwC, Deloitte, Templars, Aluko & Oyebode, Olaniwun Ajayi LP y Udo Udoma & Belo-Osagie, todas firmas de auditoría y abogacía establecidas en Nigeria o a nivel internacional, y dijo que los resultados resolverían “quién le debe a quién”. También afirmó que ya se había realizado una auditoría por una firma externa, diciendo, según Prompt News Online: “¡Ya hicimos una auditoría con una empresa reputada! Sorpresa, sorpresa, ¿quién le debe a quién?” Ningún informe de auditoría se ha hecho público, e InterSpace Daily no ha revisado uno de manera independiente.
En lo específico, Akinwunmi cuestionó la cronología de Shallipopi. Leadership reportó que cuestionó “quién había beneficiado realmente a quién” en la relación, dijo que la sociedad se remontaba a 2021, cuando financió el proyecto debut de un artista antes de recibir música alguna a cambio, y rechazó la acusación de falsificación que Shallipopi ha planteado en torno a una firma con un sello extranjero, una alegación que a su vez se contradice incómodamente con los comentarios públicos de 2024 del propio Shallipopi sobre haber sido presionado para aceptar un trato con Dapper Digital. Akinwunmi también refutó una afirmación fáctica específica sobre una aparición cancelada en un evento, diciendo que él fue quien se presentó y Shallipopi no.
Por qué la acusación de falsificación aún no supera nuestro umbral
La alegación de Shallipopi de que su firma fue falsificada en un acuerdo con un sello extranjero es la reclamación individual más grave de esta disputa, lo suficientemente seria como para que, de probarse, constituiría un asunto penal. También es la afirmación con las fuentes más débiles: existe únicamente como una publicación en redes sociales de Shallipopi, refutada directamente por Akinwunmi, sin ningún examen forense de documentos, informe policial o presentación judicial que la respalde por parte de ninguno de los dos lados. InterSpace Daily reporta que la afirmación fue hecha y que ha sido controvertida, no que haya ocurrido una falsificación. Los lectores deben tratarla exactamente así hasta que un documento real o una autoridad se pronuncien.
El patrón detrás del ruido
Esta no es la primera disputa de salida de Dapper Music. Seyi Vibez se fue en septiembre de 2024 tras la reacción por una gira canadiense cancelada; su ex protegido Muyeez salió poco después alegando regalías no pagadas en tres EPs, casi al mismo tiempo que Shallipopi anunció por primera vez que terminaba su propio arreglo con el sello, antes de que surgiera un acuerdo más reciente entre Shallipopi y Dapper a principios de este año. El crecimiento de Dapper Group se construyó sustancialmente sobre su sociedad de 2023 con Virgin Music, que constituyó Vibez Inc con Seyi Vibez y Plutomania Records con Shallipopi, la misma sociedad que ahora está en el centro de las preguntas de transparencia que plantean los artistas que construyeron sus carreras a través de ella.
Esa es la parte de esta historia que sobrevive al hilo de X. Los sellos independientes nigerianos están cerrando cada vez más acuerdos de distribución y catálogo respaldados por majors para comprar alcance global para sus artistas, y los artistas están descubriendo cada vez más los términos de esos arreglos después de los hechos en lugar de negociarlos de antemano. La oferta de auditoría forense de Akinwunmi, si efectivamente se lleva a cabo y los resultados se hacen públicos, sería una instancia rara de ese tipo de disputa resolviéndose con documentos en lugar de con un tema en tendencia. Hasta entonces, esto es un enfrentamiento entre la palabra de un sello y la palabra de tres artistas, y ninguna de las dos partes ha presentado el documento que lo pondría fin.
