Les labels indépendants commencent à développer leurs propres logiciels de gestion, en invoquant le coût récurrent des abonnements et le manque de contrôle sur leurs données. Redemption Road Music Group, basé à Abilene, au Texas, a mis au point SoundScape Pilot, un outil auto-hébergé que son chairman, Ray Flanary, considère comme le reflet d’une tendance plus large parmi les petits labels.
Pourquoi les abonnements sont devenus un problème de coûts
Flanary décrit la configuration type d’un petit label comme un ensemble d’outils payants distincts : un pour le suivi radio, un pour les contacts de booking, un pour les listes de PR, et un système de gestion de la relation client (CRM) pour les relations. La comptabilité des royalties se trouve souvent dans un tableur, car, selon lui, aucun produit SaaS (logiciel en tant que service) ne gère les calculs nécessaires.
Chacun de ces abonnements est facturé par mois et par siège, et ils sont conçus pour des entreprises génériques plutôt que pour des labels. Flanary donne des exemples de ce que son label doit savoir : quelles stations texanes diffusent ses albums le mardi soir, et quelles salles accueillent 200 personnes et disposent d’une loge.
Selon ses calculs, cinq outils utilisés par trois personnes pendant douze mois représentent une dépense comparable à une masse salariale. Il pointe aussi un risque lié aux données : lorsqu’un abonnement prend fin, les contacts stockés des stations, l’historique des salles et les dossiers de booking peuvent être difficiles à exporter, voire perdus.
Flanary affirme que l’intelligence artificielle (AI) a réduit le coût de développement de logiciels, si bien qu’une petite équipe peut désormais produire des outils qui exigeaient autrefois une startup financée. Selon ses termes, la question n’est plus de savoir si le label peut se permettre de développer, mais s’il peut se permettre de ne pas le faire.
Ce que fait SoundScape Pilot
SoundScape Pilot fonctionne sur l’ordinateur du label et conserve les données sur la machine du propriétaire. Il dispose de quatre « autopilotes » opérationnels :
- Le premier associe les artistes à de véritables stations de radio et rédige les messages de prospection.
- Le deuxième trouve des salles selon l’État et la capacité, y compris le circuit des églises au Texas, et gère les EPK (dossiers de presse électroniques) et les relances.
- Le troisième s’occupe des médias pour les PR.
- Le quatrième construit des tournées avec itinéraires.
Des moteurs sous-jacents couvrent le catalogue, la concession de licences de synchronisation, la distribution et la comptabilité des royalties. Aucun frais par siège n’est facturé. La tarification consiste en un paiement unique, pouvant être réparti en mensualités.
Flanary affirme que le logiciel automatise la recherche, le matching, la rédaction et le suivi des relances, mais pas les relations. Les appels aux directeurs de programmes radio et les rendez-vous avec les salles restent entre les mains des humains. « L’outil rédige ; l’humain décide », a-t-il déclaré.
Tests et état actuel
Le 20 octobre, le système a été testé de manière indépendante, et les 102 routes API (interface de programmation d’application) ont toutes été vérifiées. Flanary affirme que les problèmes relevés lors de ce contrôle ont été corrigés publiquement.
Le produit n’est pas encore lancé, avec, selon Flanary, zéro revenu et zéro utilisateur.
Il soutient que les labels ont passé une décennie à louer leurs opérations dans le cloud et que ceux qui en ont les moyens les rapatrient désormais en interne. « Possédez vos masters. Possédez vos données », a-t-il déclaré.
