A cantora e compositora sul-africana Shekhinah está preparando a quinta edição de seu festival independente, Rosefest, enquanto novos números de streaming revelam o apetite do país pelo R&B. O evento, que dobrou de tamanho em relação à edição anterior, conta com um line-up de mulheres de destaque no gênero, incluindo Thando Zide, Elaine, Nanette e Simmy.
Dados do Spotify mostram que os sul-africanos transmitiram R&B por mais de 8,5 bilhões de minutos em 2025, o equivalente a mais de 142 milhões de horas. Ouvintes de 18 a 24 anos representaram 40,9% desses streams, com a faixa de 25 a 29 anos contribuindo com mais 18,7%. Tyla, cujo álbum A*POP foi lançado recentemente, lidera a lista de artistas locais de R&B mais ouvidos na plataforma, seguida por Sondae, Lloyiso, Elaine e Jordan G Welch.
Evolução e missão do Rosefest
O Rosefest começou em 2019 com duas edições, em Joanesburgo e Durban, antes de migrar para o online em 2020 durante a pandemia. O evento do ano passado, no Jardim Botânico Nacional Walter Sisulu, foi a quarta edição do festival. Originalmente concebido como uma extensão do álbum de estreia de Shekhinah, Rose Gold, o festival foi criado para desafiar o desequilíbrio de gênero na indústria, oferecendo uma plataforma para mulheres artistas, DJs, produtoras e criativas.
Shekhinah disse que a percepção de que artistas de R&B não conseguem atrair público é contradita por sua própria experiência. “Acho que houve muita conversa em torno do show da Ella Mai, onde diziam: o line-up não é R&B, mas a atração principal é R&B. E todo mundo falava: bem, artistas de R&B não lotam. E eu achei isso uma loucura, porque esgotamos nosso show no ano passado, e a maioria dos artistas era de R&B”, afirmou.
Ela também destacou o público do Once Upon a Time in Joburg, observando que, embora os espectadores paguem para ver o artista internacional, eles demonstram entusiasmo pelos artistas locais. “Não é só R&B; é também o neo-soul, como Lia Butlers, Thando Zides, Mananas ou Lloyiso. O Lloyiso está sempre esgotando shows”, acrescentou.
Artistas falam sobre o momento do gênero
Elaine, que retorna ao Rosefest pela terceira vez, relembrou o sucesso inesperado de seu projeto de estreia, Elements. “Lancei [Elements] num domingo; eu mesma fiz o upload para o DistroKid. Tinha aula na segunda-feira seguinte e fiquei chateada porque errei o timing do lançamento. Estava meio emotiva e tinha uma prova no dia seguinte, então decidi desligar o celular. Quando entrei na sala de aula, todo mundo estava olhando e apontando”, contou. Depois de ligar o telefone novamente, descobriu que o projeto havia alcançado o primeiro lugar nas paradas. “Aí o pessoal da Apple Music falou: ‘ei, você precisa vir aqui imediatamente!’”
Elaine posteriormente assinou com a Columbia Records em agosto de 2020, juntando-se a um elenco que incluía Adele, Beyoncé e Pharrell. Ela descreveu a experiência como um processo de aprendizado mútuo. “Houve muito aprendizado que [a gravadora] teve que fazer: sobre uma garota da África do Sul fazendo R&B; eles nem sabiam que uma garota sul-africana podia fazer R&B daquele jeito. Fizemos músicas incríveis juntos, mas eu pensei: quer saber, vocês têm muito a aprender, eu tenho muito a aprender. E eu também não estava disposta a esperar que eles me entendessem”, disse.
Nanette, que recentemente lançou a edição deluxe de seu álbum de 2025, Painfully Happy, também está no line-up do Rosefest. Ela acredita que a diversidade do cenário atual do R&B merece maior reconhecimento. “Há tantos artistas no espaço do R&B, e eles são tão consistentes na qualidade de sua música e de seu som. E eu simplesmente achei que isso era algo que merecia ser celebrado e comentado. Eu realmente acho que o R&B é o momento agora, porque temos tantas formas diversas de R&B, e todo mundo está contribuindo para o quadro maior do soul, o que eu acho realmente lindo”, afirmou.
As vendas de ingressos para o Rosefest já estavam à frente do mesmo período do ano passado, e o evento esgotou oficialmente em julho, levando os organizadores a ampliar a capacidade.
