Abdullah Ibrahim, nhạc sĩ piano và nhà soạn nhạc Nam Phi được coi là một đại nhân vật của jazz, đã mất vào ngày 15 tháng 6 năm 2026 ở tuổi 91. Sự ra đi của ông diễn ra sau một chuyến lưu diễn thế giới cuối cùng mà ông thực hiện để kỷ niệm sinh nhật 90 tuổi của mình.
Nhà học giả Christine Lucia, người đã công bố các nghiên cứu về tác phẩm của Ibrahim, mô tả ông là nhạc sĩ piano-soạn nhạc jazz vĩ đại nhất mà Nam Phi từng sản sinh ra, thậm chí là ở một đất nước giàu có jazz. Bà so sánh di sản của ông với của Duke Ellington, lưu ý rằng nó không chỉ dựa trên những buổi biểu diễn trực tiếp và các bản ghi âm của ông, mà còn trên kho tàng sáng tác mênh mông của ông.
Cuộc sống sớm và gốc rễ âm nhạc
Sinh ngày 9 tháng 10 năm 1934 tại Cape Town với tên Dollar Brand, Ibrahim lớn lên trong khu phố trung tâm đa chủng tộc District Six. Khu vực này đã bị chính phủ chế độ Apartheid phá hủy vào những năm 1970, làm chuyển đi 60 000 cư dân đến Cape Flats. Ông thừa hưởng đa sắc tộc và bối cảnh chính trị bạo lực với nạn phân biệt chủng tộc và áp bức đã định hình những năm đầu của cuộc đời ông. Năm 1968, ông theo đạo Hồi giáo và nhận lấy tên Abdullah Ibrahim, đồng thời cũng tập luyện các môn võ thuật và Phật giáo Thiền.
Nền tảng âm nhạc của ông được xây dựng trên một loạt âm thanh rất đa dạng mà ông tiếp xúc ở Cape Town:
- Jazz và nhạc khiêu vũ
- Các đoàn lễ hội ở Cape được gọi là klopse
- Chanting, trống và múa Sufi
- Các bài thánh ca Cơ Đốc được mẹ ông chơi tại Nhà thờ Phương Pháp Phi Châu, bao gồm cả gospel và spirituals Phi Mỹ
- Âm nhạc truyền thống Phi Châu từ Lesotho, quê hương của bố ông
- Nhạc cổ điển Ấn Độ và nhạc nghệ thuật phương Tây
Một giọng soạn nhạc độc đáo
Công việc sáng tác của Ibrahim được đặc trưng bởi sự xuất sắc về piano và hương vị quốc tế, gốc rễ ở các cảm nhận Nam Phi. Mặc dù ông cũng chơi sáo, cello và saxophone soprano, đàn piano vẫn là nhạc cụ chính của ông. Các bài sáng tác của ông nổi bật với hòa âm, kết cấu, màu sắc, nhịp điệu và diễn tả của chúng, và các bản ghi âm của ông ghi lại một sự tiến hóa phong cách rộng lớn trong 70 năm.
Tác phẩm của ông từ những năm 1960 chứa các âm thanh thử nghiệm tiên phong; những năm 1970 và 1980 mang đến một làn sóng các tác phẩm với những tựa đề và tham chiếu âm nhạc đến châu Phi. Sau khi chế độ Apartheid kết thúc vào những năm 1990, nhạc của ông mang lại một tông cảm tình cảm hơn, và ông càng ngày càng quan tâm đến các sắp xếp dàn nhạc.
Trong suốt sự nghiệp, Ibrahim không ngừng tái sáng tạo và tưởng tượng lại các tác phẩm cũ, đặc biệt là trong các buổi biểu diễn solo. « Đó là như thể ông đang nhớ lại qua đôi tay của mình », Lucia quan sát. Ký ức trở thành một chủ đề trung tâm: chơi của ông trở nên thưa thớt và hướng nội hơn trong thập kỷ cuối cùng, những đường nét sạch sẽ của nó mang trọng lượng triết học.
Sự chuyển đổi đó nghe được trên album 2021 của ông Solotude. Trên bài hát Wedding, một tác phẩm mà ông lần đầu tiên biểu diễn vào những năm 1970 với cường độ ca trù tự do rầm rộ, những ngón tay 90 tuổi của ông lần theo các nốt thưa thớt và nhẹ nhàng, giai điệu tay phải thỉnh thoảng vượt trước các hợp âm tay trái. Lucia mô tả sự tương phản:
« Nghe điều này, những người thế hệ của tôi nhớ lại những buổi biểu diễn solo dữ dội mà ông tổ chức khi bài hát này lần đầu xuất hiện vào những năm 1970, những bước lên khổng lồ trên bàn phím kết thúc rất to, cả hai tay chơi các hợp âm lặp lại nhanh chóng (tremolo đặc trưng của ông). Nó nghe giống như một ca trù tự do. Ở tuổi 90, khi chơi tác phẩm giống nhau này, đôi tay của ông lần theo các nốt thưa thớt và nhẹ nhàng trên bàn phím, như một bóng ma, với giai điệu tay phải thỉnh thoảng phía trước sự thay đổi hợp âm của tay trái. Tối thiểu. »
Lưu vong và bước đột phá quốc tế
Năm 1960, Ibrahim, vẫn còn Dollar Brand, đã gia nhập Mackay Davashe, Hugh Masekela, Jonas Gwangwa và Kippie Moeketsi để ghi âm Jazz Epistle: Verse 1, một trong những album jazz da đen đầu tiên được thực hiện ở Nam Phi. Năm nhạc sĩ hàng đầu này đánh dấu một cột mốc, và một số thành viên sau đó đã lưu vong.
Ibrahim và vợ ông, ca sĩ Sathima Bea Benjamin, rời Nam Phi năm 1962, lưu trú tạm thời ở Zurich. Ở đó, năm 1963, Duke Ellington nghe ông chơi và ngay lập tức sản xuất album Duke Ellington presents The Dollar Brand Trio. Cặp vợ chồng chuyển đến New York năm 1965, nơi trở thành cơ sở của họ trong nhiều thập kỷ, chỉ với những lần thăm Nam Phi thỉnh thoảng. Năm 1981, họ thành lập công ty đĩa riêng của mình, Ekapa (Mũi), trong khi Ibrahim tiếp tục ghi âm cho công ty Enja. Ông cũng đặt tên cho bộ bảy của mình năm 1983 là Ekapa. Năm 1988, ông sáng tác nhạc phim cho phim đoạt giải Chocolat.
Trở về và những năm cuối
Ibrahim trở về Nam Phi để tổ chức các buổi hòa nhạc chào mừng chiến thắng vào năm 1990, khi Nelson Mandela và các nhà hoạt động chống apartheid khác được ph釋 khỏi nhà tù. Ông biểu diễn tại lễ nhậm chức tổng thống của Mandela năm 1994. Trong những năm 1990, ông bắt đầu mở rộng âm thanh của mình thành các sắp xếp dàn nhạc, trình bày Bản giao hưởng Phi Châu của ông ở Munich năm 2001. Sự nghiệp sau này của ông bao gồm nhiều giải thưởng và một album kép cuối cùng phát hành vào năm 2024. Một buổi hòa nhạc ở nhà trực tuyến thân mật trong đại dịch COVID-19 cung cấp một cái nhìn về mặt cá nhân hơn của ông.
