机械版税是歌曲被复制、下载或通过符合条件的点播流媒体播放时，支付给作品版权持有人的款项。这类版税的收取途径独立于艺人可能通过发行商获得的录音版税。
机械版税涵盖哪些内容
一首歌曲分别拥有录制表演和作品本身的版权，作品本身由音乐和歌词构成。在Spotify或Apple Music等服务上播放歌曲，可能产生录音版税、机械版税和表演版税，这些版税分别通过不同系统支付。
机械版税通常支付给歌曲作者、出版商或其他拥有或管理作品版权的人。共同创作者按照商定的分成比例获得份额。艺人录制翻唱歌曲时，原作品版权持有人通常有权获得该作品的机械版税，而艺人录制的版本则可能产生单独的录音版税。
这一术语源自音乐的机械复制方式，包括20世纪初用于自动演奏钢琴的打孔纸卷。1909年《美国版权法》为符合其要求的某些复制行为设立了强制机械许可。
美国数字版税如何收取
在美国，The Mechanical Licensing Collective (MLC)为符合条件的流媒体和下载服务管理一揽子机械许可。这些服务报告歌曲使用情况，并向MLC支付版税，由MLC向注册会员分配款项。
CD Baby通过其发行服务向艺人支付录音版税。其CDB Boost附加服务会将音乐注册到MLC，以收取符合条件的美国流媒体播放所产生的机械版税。该服务面向全球歌曲作者开放，但不会在全球范围内收取机械版税；国际使用可能需要其他安排，例如委托Songtrust这类出版管理机构。
准确的歌曲名称、作者姓名、版权份额及其他注册信息，有助于收款机构将使用情况匹配到正确的作品和版权持有人。表演版税则有所不同：公开表演，包括许多广播节目和现场演出，可能产生版税，美国歌曲作者通常通过表演权组织 (PRO) 收取此类款项，例如 ASCAP、BMI 或 SESAC。
