Sony a annoncé un nouvel accord de licence avec Spotify. Comme les deux autres majors, elle autorisera désormais directement la licence de son catalogue de chansons aux États-Unis, où le service de streaming s’appuyait auparavant sur la licence obligatoire administrée par le MLC, en vertu de laquelle Spotify pouvait appliquer une réduction groupée controversée.
Sony Music Group a annoncé un nouvel accord de licence avec Spotify, qui est principalement notable car il inclut un accord de licence directe couvrant le catalogue de chansons Sony Music Publishing aux États-Unis, contournant la licence obligatoire administrée par le MLC.
Les trois majors disposent désormais d’accords Spotify qui incluent leurs catalogues de chansons aux États-Unis, une démarche motivée par le service de streaming exploitant une réduction groupée disponible dans la licence administrée par le MLC, qui lui permet de réduire ce qu’elle paie aux éditeurs musicaux et aux auteurs-compositeurs en vertu de cette licence.
Une déclaration officielle déclare que « l’accord de Spotify avec Sony Music Publishing comprend un nouvel arrangement de licence directe aux États-Unis, garantissant que les auteurs-compositeurs participent plus directement à la croissance du streaming ».
Évidemment, aucune information n’est fournie sur ce que cela signifie réellement en termes pratiques ou financiers, le patron de Spotify Daniel Ek et le PDG de Sony Music Rob Stringer préférant plutôt puiser profondément dans leurs sacs respectifs de baratin corporatif pour construire leurs déclarations officielles.
Stringer salue les « approches futuristes » que les deux sociétés développent ensemble, tandis qu’Ek considère que cet accord est « un catalyseur pour construire un écosystème musical plus dynamique et prospère pour tous ».
Oui, peut-être. Je veux dire, au moins quand il est occupé à se concentrer sur les « approches futuristes » et les « écosystèmes dynamiques » dans la musique, Ek est momentanément distrait du pompage de plus de liquidités dans les armes alimentées par l’IA. Profitez des points positifs où vous pouvez, je dis.
« Notre partenariat avec Sony est construit sur un désir commun de façonner l’avenir de la musique », s’extasie Ek. « Ensemble, nous accélérons le rythme de l’innovation pour créer de puissantes nouvelles opportunités et augmenter les revenus des artistes et des auteurs-compositeurs ».
Sony et Spotify « se sont longtemps engagés mutuellement à faire progresser le streaming musical et à développer le marché pour tous », ajoute Stringer.
« Ceci est en outre reflété dans nos nouveaux accords », estime-t-il, insistant sur le fait que ces « approches futuristes » que Sony et Spotify développent maintenant vont « assurer que nos artistes et auteurs-compositeurs restent correctement rémunérés pour leur travail, et que les audiences bénéficient d’une expérience de haute qualité qui évolue constamment ».
Sony Music et les autres majors ont déjà des accords de licence directe avec Spotify couvrant leurs catalogues de chansons anglo-américains dans de nombreux autres marchés. Cependant, aux États-Unis, ces dernières années, Spotify s’est appuyé sur la licence obligatoire administrée par le MLC pour couvrir les droits mécaniques des chansons, et des licences séparées de sociétés de perception comme BMI et ASCAP pour couvrir les droits d’exécution.
Tout allait bien jusqu’à ce que Spotify reclassifie son service d’abonnement premium en tant que forfait musique et audiobooks afin de se qualifier pour la réduction groupée dans la licence obligatoire, ce qui lui a permis de réduire ses paiements aux auteurs et aux éditeurs.
Cette démarche a été extrêmement controversée dans l’industrie musicale, le MLC poursuivant Spotify, et la National Music Publishers Association proposant que la loi sur les droits d’auteur soit modifiée pour que les éditeurs puissent se retirer de la licence obligatoire.
Ce droit de retrait n’est actuellement pas disponible, ce qui signifie que les éditeurs ne peuvent pas empêcher Spotify de s’appuyer sur la licence obligatoire aux États-Unis. Cependant, les majors ont commencé à travailler pour persuader Spotify de conclure volontairement de meilleurs accords directs couvrant les droits des chansons.
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On pense que les majors ont pu exploiter le fait que Spotify cherche à faire évoluer son service de manières qui vont au-delà de la licence obligatoire, rendant un scénario de licence directe plus attrayant.
Universal Music a annoncé en janvier qu’elle avait conclu un nouvel accord de licence avec Spotify qui incluait la licence directe de chansons aux États-Unis. Warner a suivi en février. En ce qui concerne l’édition musicale, Sony est la plus grande, ce qui explique peut-être pourquoi son accord a pris plus de temps à être finalisé.
Ce ne sont pas seulement les majors qui concluent ces accords, l’indépendant Kobalt a également annoncé un nouvel accord avec Spotify le mois dernier. Il reste à voir si d’autres indépendants – qui continuent à recevoir des redevances avec la réduction groupée appliquée via le MLC – peuvent également obtenir un accord direct.
