Deux sociétés de gestion collective, l’une en Afrique du Sud et l’autre en Allemagne, accordent aux revenus non enregistrés une durée de vie de trois ans avant qu’ils ne reviennent à d’autres ayants droit. Un troisième coût se situe à l’autre bout de la chaîne : les frais de distribution de 0% de SoundCloud s’accompagnent toujours de frais de versement qui peuvent engloutir un petit solde.
Deux sociétés, la même limite de trois ans
CAPASSO a collecté R269 millions en une année, et l’argent circule selon un rythme fixe. Les services de streaming le versent chaque trimestre, la société prélève des frais de 12,5%, et les redevances mécaniques pour les streams qui ne peuvent pas être rattachés à une œuvre enregistrée sont placées sur un compte d’attente. Au bout de trois ans, les streams non enregistrés sont versés à d’autres auteurs. Un distributeur ne collecte pas ces redevances mécaniques sud-africaines, de sorte qu’une sortie disponible sur toutes les plateformes peut tout de même voir des revenus d’auteur rester non réclamés.
GVL fonctionne de la même manière côté enregistrement. La société verse aux maisons de disques les diffusions à la radio et à la TV allemandes, à la minute de diffusion, mais uniquement pour les titres enregistrés dans label.gvl. Les diffusions restées non réclamées après trois ans sont reversées à d’autres ayants droit. Les deux systèmes paient des personnes différentes pour des usages différents, mais tous deux sanctionnent la même habitude : sortir d’abord, enregistrer ensuite.
Ce dont chaque société a besoin pour pouvoir payer
CAPASSO exige que l’œuvre soit enregistrée par l’auteur ou l’éditeur musical, et l’enregistrement doit être en place avant la distribution de décembre si l’auteur souhaite que les streams antérieurs soient inclus. La livraison aux plateformes par le distributeur ne remplit pas ce rôle. La livraison indique à un DSP, ou fournisseur de services numériques, ce qu’est l’enregistrement. L’enregistrement indique à la société qui a écrit la chanson sous-jacente et qui doit recevoir la part mécanique.
GVL commence par un code label, qui est gratuit. La société a ensuite besoin de données ISRC pour associer une diffusion. L’ISRC, ou International Standard Recording Code, est l’identifiant qui permet de relier une ligne de journal de diffusion à un enregistrement précis et à un bénéficiaire précis. Un titre livré avec un ISRC et enregistré auprès de GVL sous un autre, ou pas enregistré du tout, produit une diffusion que personne ne peut payer.
La répartition pratique se présente ainsi :
- Auteur ou éditeur musical : enregistrez chaque œuvre auprès de CAPASSO pour que les versements trimestriels de streaming aient un bénéficiaire identifié.
- Label ou propriétaire de l’enregistrement : obtenez un code label, enregistrez les titres dans label.gvl et saisissez les mêmes ISRC que ceux utilisés lors de la livraison.
- Distributeur : conservez un registre de livraison des ISRC et des dates de sortie afin que les deux enregistrements puissent être vérifiés par rapport à celui-ci.
Des frais de distribution nuls ont tout de même un coût de versement
La troisième fuite relève de l’arithmétique plutôt que de l’enregistrement. SoundCloud applique des frais de distribution de 0% depuis novembre 2025, de sorte que les artistes conservent 100 % de leurs redevances. Le même programme comporte des frais de versement de $0,50 à $25, et un virement international coûte $10 par versement. Sur un petit solde, cela compte : les frais peuvent prendre 29% d’un petit versement envoyé par virement international. À $10, cette part correspond à un versement d’environ $34.
Les frais sont forfaitaires, donc la part qu’ils prélèvent diminue à mesure que le solde augmente. Un virement de $10 sur un versement de $100 prend 10%. Sur $50, il prend 20%. Sur $200, il prend 5%. Un artiste qui retire de l’argent chaque fois que quelques dollars s’accumulent transforme des frais de 0% affichés en frais à deux chiffres.
Les Fan-powered royalties rendent le calendrier plus visible, car l’argent de chaque fan est réparti entre les artistes que ce fan écoute, et un petit catalogue peut constituer ses soldes lentement. Le mode de versement compte autant que le montant versé. Comme la fourchette annoncée va de $0,50 à $25, le moyen de retrait le moins cher et le plus coûteux diffèrent largement sur un même solde.
Construire le calendrier
Chacun de ces trois points a un déclencheur que vous pouvez inscrire dans un calendrier, et aucun ne dépend de la réalisation de la tâche par le distributeur à votre place.
- À la sortie : enregistrez l’œuvre auprès de CAPASSO si un auteur est sud-africain ou si le titre est streamé dans le pays, et enregistrez l’enregistrement dans label.gvl avec son ISRC. Faites les deux pendant la semaine de sortie plutôt que d’attendre le premier relevé.
- Avant chaque mois de décembre : vérifiez les enregistrements CAPASSO de tous les titres sortis dans l’année, car c’est cette distribution qui décide s’ils sont payés ou laissés en attente.
- À deux ans : auditez les anciennes sorties pour repérer les œuvres et les titres non enregistrés. Un titre sorti il y a trois ans et toujours non enregistré se trouve à la limite de la fenêtre, et son arriéré part vers d’autres auteurs ou labels une fois la fenêtre refermée.
- À chaque versement : divisez les frais de versement par le solde. Si le résultat dépasse la part que vous acceptez, par exemple 5%, conservez le solde jusqu’à ce qu’il passe sous ce seuil, ou passez à un moyen de versement moins coûteux.
L’audit tient dans un seul tableur : une ligne par titre avec l’ISRC, la date de sortie, les auteurs, le statut CAPASSO, le statut label.gvl et la date trois ans après la sortie. Triez sur cette dernière colonne et l’œuvre qui manque de temps remonte en tête.
La décision pour un petit catalogue
Les revenus qu’un distributeur déclare ne représentent qu’une partie du tableau. Les revenus de société arrivent par des enregistrements distincts, et les limites de trois ans signifient qu’un enregistrement manquant n’est pas un simple retard mais un transfert vers d’autres ayants droit. Effectuez les enregistrements à la sortie, vérifiez-les chaque année avant le versement de décembre de CAPASSO, et fixez un solde minimum avant de retirer de l’argent de SoundCloud. Ces trois habitudes coûtent peu, et chacune empêche une perte précise.
