Les licenciements chez Universal Music Group touchent les hauts dirigeants de ses labels

Universal Music Group (UMG) a entamé une nouvelle vague de licenciements touchant les hauts dirigeants de plusieurs labels, prolongeant un processus de restructuration annoncé initialement en janvier 2024.

Ces suppressions de postes font suite à environ 200 licenciements au sein de ses activités canadiennes le mois dernier. Cette nouvelle vague concerne également « plus de 12 postes » au Canada, soit environ 6-7% des effectifs d’UMG dans le pays.

Départs de hauts dirigeants de labels

Les départs concernent les dirigeants suivants, dont certains vont poursuivre leur collaboration en tant que consultants :

• Jim Roppo, CEO (chief executive officer) de Republic Records.
• Tunji Balogun, chairman and CEO de Def Jam.
• Ben Mortimer, president de Polydor UK.
• Sam Riback, co-president of pop/rock A&R (artists and repertoire) chez Interscope.

La veille de l’annonce des licenciements, Rebecca Allen a annoncé qu’elle quitterait son poste de chief artist and strategy officer chez Universal Music Group UK après 27 ans au sein de l’entreprise.

Une mise à jour du 14 octobre a confirmé la nomination de Roppo au poste de vice chairman de Warner Records Group. Il sera rattaché au chairman and CEO Aaron Bay-Schuck à Los Angeles.

Restructuration et résultats financiers

Un communiqué accompagnant les suppressions de postes indiquait :

« Nos investissements dans le développement des artistes, les plus importants de notre secteur, ont toujours guidé ce travail et continueront de le faire. Nous intégrons de nouvelles compétences et technologies et mettons en commun les expertises de nos équipes pour accroître notre impact mondial et notre efficacité. Lorsque nous avons pris la décision difficile de supprimer certains postes, nous sommes profondément reconnaissants aux personnes qui nous quittent pour leur contribution. »

Le chiffre d’affaires semestriel d’UMG a atteint près de $7.2 billion, en hausse de 5,3% par rapport au premier semestre 2025.

L’entreprise a également dû supporter les coûts liés à l’intégration de Downtown Music, dont l’acquisition s’élève à $775 million, dans un contexte de faible croissance du nombre d’abonnés aux services de streaming. Son action a perdu environ 33% depuis le début de l’année.

Warner Music a également procédé récemment à des suppressions de postes, tandis que Sony Music a réduit ses effectifs ces dernières années.