Một nghệ sĩ được đề cử Emerging Act of the Year vào năm 2023 đã kể về cáo buộc quấy rối ở hậu trường AmericanaFest, đặt ra những câu hỏi về sự hỗ trợ dành cho các nghệ sĩ queer.
Nghệ sĩ này, không được nêu tên trong lời kể, cho biết sau trải nghiệm đó là những mối quan hệ trở nên căng thẳng, những cuộc gặp không thành và cuối cùng là việc mất đi manager và agent trong một chu kỳ phát hành album tiếp theo.
Những hy vọng ban đầu về một cộng đồng
Vào năm 2017, nghệ sĩ bắt đầu viết những ca khúc nhạc country về bất công chủng tộc, sau này sẽ hợp thành album White Trash Revelry, đồng thời tự hỏi những tác phẩm đó có thể tìm được khán giả ở đâu.
Năm đó, nghệ sĩ trúng vé tham dự Americana Honors & Awards và cùng vợ đến xem John Prine biểu diễn với Iris DeMent.
Jim Lauderdale dẫn chương trình, đan xen những lời giới thiệu nghệ sĩ nhạc country với các câu đùa về chính trị. Alynda Segarra mặc một chiếc áo có dòng chữ “Bỏ tù Arpaio.” Nghệ sĩ nhớ lại cảm giác rằng sự kiện này có thể mang đến một cộng đồng để mình gắn bó.
Đến năm 2020, nghệ sĩ đã xuất hiện trên các bảng xếp hạng Americana, nhưng AmericanaFest từ chối hồ sơ đăng ký của họ trong năm đó và một lần nữa vào năm 2021.
Nghệ sĩ cũng kể về việc các nghệ sĩ nhạc country queer bị từ chối, trong khi những đêm diễn giới thiệu nghệ sĩ queer độc lập nhận được sự công nhận từ tổ chức nhưng chưa chắc đã được cấp thẻ tham dự, quyền tiếp cận hay sự hỗ trợ thiết thực.
Theo lời kể, một số người queer tham gia các phiên thảo luận không thể tham dự những hoạt động còn lại trong chương trình.
Một đề cử và cuộc chạm mặt ở hậu trường
Vào năm 2023, ban tổ chức liên hệ với agent của nghệ sĩ về một buổi biểu diễn tại AmericanaFest. Nghệ sĩ từ chối hai lần trước khi biết mình được đề cử Emerging Act và nhận lời mời biểu diễn tại lễ trao giải.
Nghệ sĩ đồng ý với điều kiện có thêm các nghệ sĩ chuyển giới tham gia biểu diễn, đồng thời cung cấp một danh sách có Jessye DeSilva và She Returns From War. Theo lời kể, ban tổ chức đã mời thêm các nghệ sĩ chuyển giới.
Sau khi S.G. Goodman giành giải, nghệ sĩ cho biết họ đến phòng chờ của mình để dùng cần sa giải trí và gặp một nghệ sĩ biểu diễn khác, người đã chế giễu ngoại hình của họ.
Người nghệ sĩ kia bị cáo buộc đã hỏi: “Cậu trai trẻ, sao cậu lại bôi cái thứ cứt đó lên mặt?” Nghệ sĩ đáp: “Ồ, chỉ là son môi thôi mà.”
Theo lời kể, người nghệ sĩ kia ngắt lời: “Cậu là ai? Cậu làm nghề gì?” Những lời bình phẩm tiếp theo nhắm vào lớp trang điểm và móng tay của nghệ sĩ.
Người nghệ sĩ kia sau đó bị cáo buộc đã nói: “Này nhóc, tao cá là mày đến cục gạch cũng đụ, đúng không?” Nghệ sĩ nhớ lại rằng những người khác đã cười và cho biết họ rời lễ hội trong nước mắt.
Phản ứng và những hệ quả đối với sự nghiệp
Nghệ sĩ cho biết hiệp hội đã hỏi liệu họ có muốn thu hồi giải thưởng của người nghệ sĩ kia hay không. Họ không mong muốn kết quả đó, đồng thời cho biết những điều mình ưu tiên là sự quan tâm, trách nhiệm giải trình và trách nhiệm của tổ chức.
Lời kể xác định người nghệ sĩ kia là một phụ nữ da đen nhưng không nêu tên bà. Nghệ sĩ lập luận rằng việc thu hồi giải thưởng của bà sẽ không giải quyết được những hoàn cảnh dẫn đến cuộc chạm mặt đó.
Trong những ngày tiếp theo, nghệ sĩ cho biết một số bạn bè bắt đầu xa lánh, còn những người khác gạt sự việc đi và coi đó là một câu đùa. Những cuộc gặp đã không diễn ra.
Một manager tiềm năng được cho là đã nói với nghệ sĩ rằng những người có liên hệ với hiệp hội đã khuyên ông không nên gặp họ.
Sau đó, nghệ sĩ hoàn thành thêm một chu kỳ phát hành album trong khi mất đi manager, agent và sự hỗ trợ còn lại từ ê kíp. Họ kể về những nỗ lực liên tục nhằm tìm được cách giải quyết bằng sự kiên trì và các mối quan hệ nghề nghiệp.
Lời kể cũng chỉ ra những tổn thất về tài chính và đời sống cá nhân khi tìm cách tiếp cận tổ chức, bao gồm chi phí đi lại, các buổi diễn giới thiệu, phí thành viên và phí nộp hồ sơ, cùng với thời gian dành cho việc duy trì các mối quan hệ và ứng phó với thái độ thù địch.
