Khi Pigeon chuẩn bị phát hành album đầu tay, tay bass, DJ và đồng sáng lập hãng đĩa Josh Ludlow đã chia sẻ về những ngày đầu của ban nhạc, những trải nghiệm trực tiếp đáng nhớ và văn hóa lễ hội đã định hình âm thanh của họ. Nhóm nhạc đa văn hóa này, pha trộn giữa afro-disco, jazz và post-punk, gần đây đã thu hút sự chú ý từ các phương tiện truyền thông âm nhạc và tin tức lớn.
Cội nguồn âm nhạc ban đầu
Ludlow lớn lên ở Tây London trong môi trường tràn ngập âm nhạc. Cha anh chơi guitar, hát và biểu diễn trong các ban nhạc, điều này khiến Ludlow bắt đầu chơi nhạc cụ từ khi còn nhỏ.
“Tôi lớn lên ở Tây London. Trong nhà lúc nào cũng tràn ngập âm nhạc. Bố tôi luôn có một cây guitar, luôn hát, luôn tham gia các ban nhạc. Vì vậy, đến năm 10 hay 11 tuổi, tôi đã chơi trong một ban nhạc với anh trai mình.”
Những nhóm nhạc đầu tiên đó chịu ảnh hưởng nặng nề từ pop-punk. Một trong những sự hợp tác đầu tiên của anh là với Tom Dream, người sau này trở thành thành viên của Pigeon.
“Chúng tôi nghe rất nhiều Blink 182 và Green Day, nên tôi tưởng tượng âm nhạc của chúng tôi cũng giống như vậy. Một trong những nhóm đầu tiên tôi tham gia là với Tom (Dream) của Pigeon, khi cậu ấy khoảng 13 tuổi và tôi 12 tuổi. Tôi không nghĩ chúng tôi đã biểu diễn buổi nào. Nhưng đúng vậy, từ khi tôi có thể nhớ, tôi đã chơi nhạc.”
Những buổi diễn trực tiếp đầu tiên
Những trải nghiệm hòa nhạc đầu tiên của Ludlow diễn ra tại một trung tâm thanh thiếu niên ở Twickenham có tên là Heatham House, nơi tổ chức các cuộc thi ban nhạc và đêm nhạc mở mic.
“Những buổi diễn trực tiếp đầu tiên tôi đến là ở một nơi tại Twickenham có tên là Heatham House, nơi họ tổ chức các cuộc thi ban nhạc và đêm nhạc mở mic. Đó là một điều điên rồ, không có người lớn, chỉ toàn những đứa trẻ say xỉn, nhảy moshing và làm những việc khác mà thanh thiếu niên thường làm. Đó là những buổi diễn đầu tiên tôi nhớ. Không phải là một sự kiện chuyên nghiệp nhất, nhưng rất vui.”
Trải nghiệm lễ hội lớn đầu tiên của anh đến vào năm 14 tuổi, khi anh tham dự Lễ hội Reading. Sự kiện đó đã trở thành một điểm đến thường xuyên trong những năm thiếu niên của anh.
“Tôi nghĩ đó có thể là một lễ hội, như Reading hay gì đó. Tôi đến đó khi tôi 14 tuổi.”
Văn hóa lễ hội và mối liên hệ với Slipknot
Ludlow và anh trai chuyển từ rock sang metal, thành lập một ban nhạc thrash tên là Mutant và lưu diễn khắp Vương quốc Anh. Tại Reading, một kỷ niệm nổi bật là được xem Slipknot vào đầu những năm 2000.
“Chúng tôi đã xem Slipknot vào đầu những năm 2000. Họ là ban nhạc lớn nhất trong thế giới đó vào thời điểm đó. Họ có sức ảnh hưởng văn hóa rất lớn khi đó, chỉ vì họ quá kỳ dị. Tôi nhớ họ đã làm trò khiến mọi người ngồi xuống sàn, rồi cùng nhảy lên một lúc. Tôi không biết có bao nhiêu người ở đó, nhưng cảm giác như đó là tất cả mọi người trên thế giới.”
Sau đó, khi đang chơi trong một nhóm tên là Turbogeist, Ludlow lại gặp Slipknot thông qua một người quản lý chung. Một thành viên của ban nhạc đeo mặt nạ đã tham dự một buổi diễn của họ và giao lưu sau đó.
“Anh ấy đã đưa một thành viên của Slipknot đến một buổi diễn của chúng tôi, sau đó anh ấy ở lại chơi, chúng tôi uống vài ly và cuối cùng trở thành bạn bè với anh ấy. Họ kể cho chúng tôi nghe về những trò chơi uống rượu khá điên rồ mà họ từng chơi và chúng tôi đã chơi một vài trò trong số đó, một số liên quan đến những pint nước tiểu. Tôi không muốn nêu tên ai, nhưng mọi thứ trở nên hơi lộn xộn.”
Sự ẩn danh mà mặt nạ mang lại có nghĩa là nhạc sĩ có thể di chuyển qua những không gian đông đúc mà không bị chú ý, ngay cả tại các sự kiện như SXSW.
“Thật tuyệt khi đi chơi với anh ấy, vì anh ấy là người tuyệt vời nhất và chúng tôi ở SXSW, nhưng không ai nhận ra anh ấy, vì mặt nạ. Nếu đó là một thành viên của bất kỳ ban nhạc nào khác nổi tiếng như họ, bạn sẽ không thể ở trong quán bar mà không bị chụp ảnh liên tục, bạn biết không?”
Burning Man và sự ngắt kết nối
Ludlow, hiện 36 tuổi, suy ngẫm về việc sự vắng mặt của điện thoại thông minh tại các lễ hội đầu tiên đã tạo ra một bầu không khí hiện diện hơn. Anh đã trải nghiệm cảm giác tương tự gần đây hơn tại Burning Man.
“Tôi hiện 36 tuổi, vì vậy tôi đã được trải nghiệm cuộc sống không có điện thoại thông minh, đặc biệt là vì tôi bắt đầu ra ngoài từ rất lâu rồi. Về cơ bản, tôi đã ra ngoài làm việc của mình từ năm 12 tuổi. Tại lễ hội đầu tiên của tôi, không ai có điện thoại, tôi nghĩ có lẽ anh trai tôi có một máy nhắn tin vào thời điểm đó, nên có thể liên lạc theo một cách nào đó nhưng nhìn chung, tôi nghĩ mọi người đều hiện diện hơn nhiều so với bây giờ.”
“Tôi đã có một chút cảm giác đó gần đây hơn, khi tôi đến Burning Man vài lần. Một năm nọ, họ không có dịch vụ điện thoại, vì vậy chúng tôi bị đẩy trở lại lối sống đó. Nếu bạn bị lạc, bạn sẽ không gặp bạn bè trong tám tiếng, hoặc đại loại vậy.”
