Longtemps considérés comme des vecteurs de récits vivants ancrés dans la culture contemporaine, les clips nigérians ont de plus en plus troqué la profondeur narrative contre une imagerie tape-à-l’œil et axée sur la perception, selon les observateurs de l’industrie.
Les spectateurs qui ont grandi au début des années 2000 ont assisté à l’ascension d’artistes aujourd’hui légendaires. 2Baba (anciennement 2Face Idibia) a émergé du groupe Plantashun Boiz avant de lancer une carrière solo qui allait influencer des générations. Cette époque a également vu l’émergence de la critique sociale mordante d’Eedris Abdulkareem, puis les arrivées de Banky W, Wizkid, Olamide et Tiwa Savage, qui ont tous contribué à façonner l’identité sonore et visuelle du Nigeria. Plus que tout, cette période a produit une génération de conteurs ludiques et aventureux qui utilisaient les clips pour refléter les multiples facettes de la vie des jeunes Nigérians.
Un héritage de clips narratifs
Alors que l’industrie musicale nigériane s’est développée commercialement, attirant investissements et attention mondiale, son langage visuel est devenu plus élégant et plus raffiné. Pourtant, ce lustre s’accompagne souvent d’une absence de récit captivant. Les clips plus anciens associaient fréquemment une imagerie aspirationnelle – voitures de luxe, vastes maisons, vêtements de marque – à un noyau narratif fort.
Dans le clip de 2006 de 2Baba pour « If Love Is A Crime », l’artiste incarne un amoureux éconduit pris dans une romance tragique. L’intrigue principale est entrecoupée de scènes où il est seul sur une plage, un contrepoint poétique au tumulte qui se déroule. Le tube de Wizkid « Pakurumo » (2011) s’ouvrait sur un sketch comique mettant en vedette la cinéaste et actrice Funke Akindele, Linda Ejiofor et la légende du Fuji Pasuma. L’intrigue du clip – une confusion de réservation qui envoie Wizkid à une fête traditionnelle et Pasuma à un rassemblement branché de jeunes – suggère finalement que la musique nigériane puise librement dans toutes ses influences, y compris le Fuji, et que ces frontières sont poreuses.
L’essor du visuel esthétique avant tout
Ces codes thématiques et ces ambitions narratives ont largement disparu des clips nigérians d’aujourd’hui. Ce qui domine désormais, c’est une exposition de sensibilités africaines : des plans magnifiquement composés qui manquent souvent des détails narratifs nécessaires pour saisir les textures, l’énergie et les complexités de la vie nigériane contemporaine.
« Ma première impression des clips nigérians était qu’ils étaient très maximalistes, il s’y passait toujours beaucoup de choses, a déclaré Wale Oloworekende, journaliste et éditeur culturel. J’appréciais cela comme une forme de narration. Je pense que cela rejoint la manière dont les Nigérians abordent le récit visuel, qui est presque un prolongement de Nollywood. »
Les clips actuels privilégient souvent la perception au détriment du récit. Beaucoup sont tournés dans des décors ruraux mais n’offrent aucun détail enrichissant ni exposition narrative sur ces lieux en lien avec la chanson. Un exemple antérieur, le clip de 2014 de Davido pour « Aye », utilisait un cadre rural pour livrer une critique humoristique de la vanité et de l’image corporelle ; le décor faisait partie intégrante de l’histoire, et n’était pas un simple costume esthétique.
Les productions d’aujourd’hui misent souvent sur la valeur de choc : danseurs volants, costumes criards, décors élaborés dépourvus de clins d’œil narratifs, et séquences rapides et bourrées d’action qui renoncent à l’espièglerie ou à tout commentaire sur le contexte ayant inspiré la musique. Alors que les clips nigérians construisent des signaux fantastiques de l’Afrique contemporaine, ils s’arrêtent avant de bâtir une image bien définie de ce que signifie, ou pourrait signifier, être un Africain contemporain. C’était un rôle que le récit remplissait autrefois.
Ambitions mondiales et priorités changeantes
L’Afrobeats, l’exportation culturelle la plus importante du Nigeria après Nollywood, contribue désormais à hauteur d’environ 2 milliards de dollars à l’économie musicale mondiale. Le secteur a attiré des investissements substantiels et un intérêt étranger, alimentant une industrie en expansion plus confiante dans son pouvoir et créant des opportunités de transformation culturelle pour ses plus grandes stars. Cette croissance a également entraîné un regard tourné vers l’Occident, tant dans l’imagerie que dans le son. La musique nigériane reste en conversation constante avec l’Occident, même lorsqu’elle ne semble pas l’être.
