A revelação da capa do próximo álbum de Ayra Starr, StarrGirl, desencadeou um momento cultural: fãs homens em toda a Nigéria estão vestindo o gele, um turbante tradicionalmente reservado às mulheres, e compartilhando os resultados amplamente nas redes sociais.
A arte com temática roxa, que homenageia a herança iorubá da cantora de 24 anos, rapidamente inspirou uma onda de respostas criativas, incluindo animações, pinturas e um filtro dedicado de estrela roxa. Entre as reações mais visíveis está a tendência de jovens homens estilizando e usando o gele, um acessório de cabeça historicamente associado à feminilidade na sociedade nigeriana.
A tendência se consolida
Em plataformas como TikTok e X, apoiadores homens da artista postaram vídeos e imagens de si mesmos amarrando o gele em vários estilos. A tendência chamou atenção não apenas pelo seu apelo visual, mas também pelo desafio implícito às rígidas expectativas de gênero em um país onde expressões de feminilidade por homens são frequentemente recebidas com assédio ou violência.
A Lei de Proibição do Casamento entre Pessoas do Mesmo Sexo (SSMPA) da Nigéria, sancionada em 2014, é frequentemente citada como reforçando um clima de hostilidade à não conformidade de gênero. Nesse contexto, a disposição de homens jovens em adotar publicamente um acessório tradicionalmente feminino marca uma mudança cultural notável.
A mensagem de não conformidade de Ayra Starr
A tendência está alinhada com o ethos declarado da artista. Em 2022, ao discutir seu single “Cast” do álbum de estreia 19 & Dangerous, Ayra Starr disse que a música era “para qualquer pessoa cansada de viver a vida segundo um modelo imposto pela sociedade” e “para quem ousa ser diferente”. Seu trabalho sempre defendeu a autoexpressão sem limites, tanto nas letras quanto nas escolhas de moda.
Para alguns fãs, essa mensagem teve um impacto pessoal. Modesayo, um artista visual que criou um filtro roxo viral da StarrGirl, disse que a música da cantora influenciou sua autopercepção. “Eu as ouço e, inconscientemente, imito essa atitude na forma como encaro a vida. Estou mais confiante nas minhas habilidades, nos meus designs e em mim mesmo”, afirmou.
Fãs se manifestam
Jasper, de 22 anos, que participou da tendência ao usar um gele elaborado em uma sala de aula de uma universidade nigeriana, disse que não se intimidou com o escrutínio. “Não tive medo de nada. Ouvir Ayra dá vontade de cantar, e representar os jovens nigerianos no cenário internacional é inspirador para mim.”
Mark, outro jovem apoiador, observou que ver Ayra Starr se destacar em uma indústria dominada por homens o atraiu. “Só tínhamos garotos da Geração Z quando ela surgiu; foi muito interessante ver uma garota sendo tão descolada e ainda fazendo o que precisa com a música. Não me importo exatamente com o que as pessoas vão dizer. Colocar um gele como tendência não é algo que eu [jamais] teria medo de fazer.”
Precedentes históricos de fluidez de gênero
A ideia de que a apresentação feminina em homens africanos é inerentemente não africana ignora uma história mais complexa. Em todo o continente, as ideias sobre masculinidade variaram amplamente. Os Sapeurs de Brazzaville, uma subcultura congolesa, são conhecidos por incorporar cores pastéis e lenços de seda em seu vestuário. Os Wodaabe, um subgrupo pastoril dos Fulani que remonta ao século XI, valorizam muito joias elaboradas e maquiagem ousada.
Lesiba Mabitsela, cofundador do African Fashion Research Institute, observou que “precisamos pensar sobre quanto de nossas maneiras de ser são atribuídas à colônia e como continuamos a perpetuar esses atos de ser na pós-colônia.”
Os Yan Dauda e as normas em transformação
No norte da Nigéria, o grupo Yan Dauda, outrora prestigioso por sua associação com o culto Bori, uma religião indígena hauçá que conferia status à alteridade, representa outro exemplo de masculinidade não linear. Seu status social em declínio e a crescente estigmatização ilustram como os sistemas jurídicos coloniais e as reformas religiosas impuseram categorias rígidas de gênero.
Um Yan Daudu da geração mais velha, Saadaat (56), supostamente usa cílios discretos e maquiagem leve em público para evitar problemas. Seu aluno, Nour, um Yan Daudu da geração mais jovem, disse: “Em casa, se me sinto feliz, me visto completamente, com maquiagem pesada, e simplesmente danço”, referindo-se às restrições impostas pelos códigos penais da sharia promulgados em 12 estados do norte da Nigéria em 2000.
