Lorsqu’on a récemment demandé à Ringo Starr ce qu’était la vie sur la route, il a partagé l’une des règles les plus simples des Beatles lors des longs trajets en van : si quelqu’un pète, il doit l’admettre.
C’est le genre d’histoire qui semble trop absurde pour être vraie. Pourtant, des musiciens comme Brian Johnson d’AC/DC, St. Vincent ou Dave Grohl ont tous échangé des anecdotes similaires en interviews et dans le documentaire What Drives Us.
Si vous pêtez, admettez-le. – @ringostarrmusic #fartvan#WHATDRIVESUS réalisé par Dave Grohl sort le vendredi 30 avril !!!
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Il est devenu évident que presque tous les groupes en tournée ont leur propre version de cette conversation.
La blague ne porte pas vraiment sur les pets. Même si, pour Ringo, c’est peut-être le cas…
Mais cela en dit long sur ce qui se passe quand une poignée de personnes choisit de passer des semaines, voire des mois, à vivre ensemble dans un espace à peine plus grand qu’un dressing.
La plupart des fans ne voient que les 90 minutes environ que le groupe passe sur scène. Ils ne voient pas les centaines d’heures passées dans les vans, les loges, les chambres d’hôtel, les terminaux d’aéroport, les stations-service et les parkings. C’est dans ces endroits que les groupes deviennent des familles, pour le meilleur et pour le pire, et que la relation s’approfondit pour laisser place à la magie sur scène.
Il semble que « l’étiquette en tournée » (si tant est que cela existe) ne soit pas très glamour, mais c’est l’une des compétences les plus importantes qu’un musicien puisse développer. Les petites habitudes qui semblent insignifiantes le premier jour deviennent souvent ce dont tout le monde se souvient au bout de trois semaines.
Alors, merci à Ringo (et à tous les autres) d’avoir rouvert l’un des plus vieux débats de la tournée, voici cinq rappels à glisser dans votre étui à guitare.
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La célèbre règle de Ringo ne parle pas vraiment de pets. Elle parle de responsabilité.
Vous laissez votre gobelet de café moisi dans le van pendant deux jours ? Assumez. Vous oubliez de faire le plein ? Assumez. Vous ratez l’appel pour le chargement ? Assumez. Vous réveillez tout le monde parce que votre alarme sonne depuis cinq minutes ? Assumez.
Tous les groupes font des erreurs. Chaque tournée a ses moments où quelqu’un oublie quelque chose, casse quelque chose, perd quelque chose ou crée une situation gênante. Les groupes qui survivent ne sont pas ceux qui évitent ces moments — ce sont ceux qui ne gaspillent pas d’énergie à faire comme s’ils n’étaient jamais arrivés. Cela engendre le secret et l’animosité, qui peuvent mijoter sans se résoudre et finir par agacer les gens.
Partir en tournée avec un groupe d’êtres humains laisse très peu de place à l’ego individuel. Le chemin le plus rapide est souvent le plus simple : admettez-le, riez-en et continuez à rouler.
Et peut-être, allez-y mollo sur les burritos micro-ondés de la station-service, mec. Ça suffit, quoi.
Le truc avec la route, c’est qu’on n’est pratiquement jamais seul. À moins de tourner en solo, presque chaque instant d’éveil est un moment social. La moindre occasion d’intimité est un luxe qu’il serait idiot de ne pas saisir.
Une sieste dans la loge. S’absenter des balances pendant quelques minutes pendant que le batteur vérifie chaque fût de sa batterie. Une promenade matinale le jour de repos.
Il y a un signal universel que chaque groupe connaît assez intimement quand quelqu’un a besoin d’un moment pour soi :
Si quelqu’un regarde par la fenêtre du van avec un casque, en regardant les champs de maïs se fondre dans l’horizon, laissez-le tranquille. Les longues tournées vous apprennent que tous les silences n’ont pas besoin d’être comblés. Certains se ressourcent en parlant, d’autres en disparaissant dans une playlist, un livre ou le paysage qui défile derrière la vitre.
Être un bon compagnon de voyage, ce n’est pas parler sans arrêt. C’est reconnaître quand quelqu’un a besoin de compagnie — et quand il a besoin de calme.
Tout musicien en tournée connaît la personne qui disparaît comme par magie au moment de décharger la remorque. Ne soyez pas cette personne.
Aidez à porter le matériel. Proposez de conduire si vous êtes assuré. Allez chercher les cafés au prochain arrêt. Prenez dix minutes pour aider à enrouler les câbles au lieu de faire défiler votre téléphone. Ces gestes ne font pas la une des journaux, mais ils façonnent la façon dont les gens se souviendront d’avoir tourné avec vous.
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Un van de tournée n’est pas qu’un moyen de transport, c’est essentiellement votre salon, votre chambre occasionnelle, votre bureau, votre salle à manger et votre espace social partagé pendant des semaines.
Cela signifie que chaque emballage de viande séchée que vous laissez traîner, chaque serviette mouillée jetée par terre, chaque câble patch tendu en travers de l’allée, et oui, chaque odeur suspecte, finit par devenir le problème de quelqu’un d’autre. Garder les espaces communs propres, ce n’est pas vraiment une question de propreté, c’est une façon de communiquer aux autres que vous respectez leur droit d’occuper le même espace que vous.
Ces petits gestes de considération collective ont le don de rendre les longs trajets un peu moins longs.
Le talent met les groupes sur la route, mais le caractère les y maintient. Chaque musicien a déjà joué avec quelqu’un d’incroyablement doué mais épuisant à côtoyer en voyage. De même, presque tout le monde connaît quelqu’un qui n’est pas forcément le musicien le plus flamboyant, mais qu’on rappelle sans cesse parce qu’il est fiable, positif et agréable à fréquenter.
C’est ça, le professionnalisme. Et si vous cherchez à créer un vivier durable d’opportunités de tournée pour vous-même, le professionnalisme est l’un des moyens d’y parvenir.
La tournée a le don de révéler qui sont vraiment les gens. Il n’y a pas beaucoup d’endroits où se cacher quand on partage les repas, qu’on gère les imprévus, qu’on résout les problèmes, qu’on dort trop peu et qu’on essaie de donner le meilleur de soi-même chaque soir.
Il est facile de rire de la « règle du pet » vieille de plusieurs décennies de Ringo Starr. C’est en partie ce qui rend l’histoire si mémorable. Chaque groupe en tournée finit par découvrir que ces règles non écrites vont bien au-delà des fonctions corporelles, des snacks, des playlists ou du tour de conduite.
Apprenez à rire de vos erreurs, à communiquer honnêtement et à faire avancer le van, et tout ira bien.
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