Hobart, la capital de Tasmania, ha sido durante mucho tiempo un hogar para la música en vivo. Sin embargo, los acontecimientos recientes han enviado señales contradictorias sobre la trayectoria del sector. El gobierno estatal ha propuesto una devolución del 50% del impuesto especial para los locales que contraten actuaciones en directo, un experimento político que llega justo cuando una ola de cierres de salas emblemáticas y nuevas fechas de giras internacionales están reconfigurando el panorama local.
El mecanismo de la devolución
El Gobierno Liberal de Rockliff esbozó un Programa Piloto de Devolución del Impuesto Especial sobre la Música en Vivo que devolvería la mitad del gasto verificado en música en directo de pubs, hoteles y clubes participantes. Los costes subvencionables incluyen los pagos a artistas y personal técnico, así como el marketing y el alquiler de equipos. La devolución se aplicaría mediante una reducción del impuesto especial sobre el alcohol, vinculando directamente el apoyo público a la inversión real de un local en la organización de espectáculos.
El programa piloto aún no está financiado ni en funcionamiento, y la respuesta federal inicial fue fría. El senador laborista de Tasmania, Richard Dowling, señaló que ya se han entregado aproximadamente un millón de dólares australianos a empresas de música en vivo en el estado, junto con la prórroga de dos años del programa Revive Live del Gobierno australiano por valor de 25 millones de dólares australianos, e instó al Gobierno de Tasmania a invertir su propio dinero.
APRA AMCOS (Australasian Performing Right Association y Australasian Mechanical Copyright Owners Society) calificó la propuesta como “una primicia australiana” y pidió al gobierno federal que tratara a Tasmania como un caso de prueba para un incentivo nacional. Una encuesta realizada a casi 3.000 locales, discotecas y promotores reveló que más del 70% identificó la presión financiera como la razón por la que habían dejado de programar música en vivo. La misma proporción seleccionó una devolución o incentivo fiscal como la medida más importante para que la música volviera a sus escenarios.
Lo que diferencia la versión de Tasmania es su escala. Los modelos económicos anteriores encargados por APRA AMCOS examinaron compensaciones del 5%, 10% y 20% para los locales de música en vivo existentes. Tasmania ha puesto sobre la mesa el 50%.
Cierres de locales y presión financiera
Cuatro días antes de que se propusiera la devolución, siete destacados locales de Hobart anunciaron que entraban en administración voluntaria, lo que afectó a más de 80 trabajadores. El grupo incluía el Republic Bar & Cafe, una institución de North Hobart y una popular sala de música en vivo, junto con Cargo Bar, Jack Greene y Post Street Social.
El grupo propietario citó el aumento de los costes de suministros, servicios públicos, seguros y operativos, junto con el cambio en el comportamiento de los consumidores. Esa es precisamente la ecuación financiera que la devolución propuesta pretende alterar. No puede solucionar todas las presiones a las que se enfrenta la hostelería, pero haría que la música en vivo fuera un gasto que genera apoyo directo en lugar de un riesgo más en una noche de márgenes reducidos.
Anuncios de conciertos en recintos y desafíos de las giras
Al mismo tiempo, Hobart apareció en dos importantes itinerarios de giras internacionales. Queens of the Stone Age traerá a Primus y Tropical Fuck Storm al MyState Bank Arena el 11 de diciembre como parte de una gira australiana de seis ciudades. Delta Goodrem cerrará la etapa australiana de su gira mundial PURE de ocho ciudades en el mismo recinto en 2027.
Dos fechas en recintos no establecen una tendencia por sí solas, pero ofrecen una visión de lo que Tasmania está intentando construir desde ambos extremos. La geografía de la isla ha hecho que las giras sean caras y logísticamente difíciles durante mucho tiempo. Music Tasmania declaró en una investigación federal que cruzar el estrecho de Bass para buscar oportunidades de actuación suele costar a los grupos más de lo que pueden ganar.
Cuando los grandes artistas incluyen Hobart, indica confianza en que el público de Tasmania puede apoyar un gran espectáculo. Cuando las salas más pequeñas pueden permitirse programar artistas locales y de gira con más regularidad, crean el ecosistema continuo que subyace a esos eventos puntuales en recintos: escenarios remunerados, equipos de trabajo, hábitos de público y vías para que los artistas crezcan. Los conciertos en recintos no pueden sustituir a un circuito de base, pero su llegada hace más visible la necesidad de proteger ese circuito.
Un caso de prueba para Australia
La propuesta representa una apuesta financiera: en lugar de esperar a que los locales fracasen para ofrecer dinero de rescate, los recompensaría cada vez que gasten en música en vivo. Si el programa piloto sigue adelante y las contrataciones responden, podría ofrecer un modelo práctico para otros estados australianos.
