Les titulaires de 274 compositions ont attaqué Anthropic, et ce chiffre compte davantage que le défendeur. Aujourd’hui, l’application des droits comme la perception se font au niveau de chaque œuvre, et l’ayant droit qui ne peut pas lister, prouver et enregistrer les œuvres une par une est le plus susceptible d’être laissé de côté.
Une réclamation est une liste de compositions
Les titulaires de 274 compositions associées à Elvis Presley ont attaqué Anthropic, affirmant que son chatbot Claude avait été entraîné sur des chansons protégées par le droit d’auteur sans autorisation. La plainte est construite autour de compositions, qui relèvent des droits d’édition, et non d’un ensemble d’enregistrements. Cela fixe l’unité de la preuve : pour chaque chanson citée, les demandeurs doivent démontrer qui en est propriétaire.
Pour un auteur indépendant ou un label, la même logique s’applique à plus petite échelle. Une réclamation sur une composition n’est aussi solide que les documents attachés à chaque titre : les auteurs, leurs parts, l’éditeur déclaré et l’enregistrement. Un catalogue qui regroupe ces informations en un seul endroit peut rejoindre une réclamation ou en lancer une. Un catalogue dont les répartitions se trouvent dans des fils d’e-mails ne le peut pas.
La phase de découverte atteint la couche de distribution
Dans l’affaire opposant les labels à Suno, Universal Music et Sony Music ont obtenu une assignation à comparaître pour déposition, récemment approuvée, visant l’ancien collaborateur de Menlo Ventures C.C. Gong. Dans le même paysage judiciaire, Suno et Udio cherchent à obtenir les données de détection d’AI de DistroKid. Les registres internes d’un distributeur sont donc traités comme des preuves, et non plus seulement comme des journaux de gestion.
Suno fait aussi face à une autre action en justice en dehors de l’affaire des labels, si bien que le nombre de procédures dans lesquelles ces registres pourraient compter augmente.
La conséquence pratique pour les artistes et les labels concerne ce qu’un distributeur détient en leur nom. Les journaux de livraison, les métadonnées de mise en ligne et tout signalement qu’un distributeur applique à une sortie peuvent faire partie d’un litige que vous n’avez pas engagé. Trois points en découlent :
- Gardez votre propre copie. Exportez les confirmations de livraison, les métadonnées de sortie et les déclarations de droits pour chaque sortie, afin de ne pas dépendre de la conservation des données par un distributeur lorsqu’une question se pose.
- Vérifiez ce que vous avez déclaré. Si le formulaire d’un distributeur demande si une sortie utilise l’AI, votre réponse constitue désormais un document que quelqu’un d’autre pourrait lire. Veillez à ce qu’elle soit exacte et cohérente d’une sortie à l’autre.
- Interrogez-le sur les demandes de données. Demandez à votre distributeur comment il traite les demandes de tiers portant sur les données de compte ou de détection, et s’il en informe ses clients.
Les marques sont poursuivies pour leurs publications sur les réseaux sociaux
L’application des droits se tourne aussi vers les utilisateurs commerciaux. Les grandes maisons de musique ont poursuivi des commerçants, des entreprises d’hôtellerie et un programme sportif universitaire pour une musique prétendument non licenciée dans des contenus publiés sur les réseaux sociaux et par des influenceurs. Les défendeurs ne sont ni des plateformes ni des développeurs d’AI. Ce sont des entreprises ordinaires qui ont publié une vidéo accompagnée de musique.
Pour les ayants droit, cela modifie l’endroit où se situe la demande de licences. Une entreprise qui publie une vidéo promotionnelle est un utilisateur commercial, et un catalogue indépendant qui propose une voie claire vers une licence de synchronisation pour un usage sur les réseaux sociaux peut répondre directement à cette demande. Lorsqu’un catalogue n’offre pas une telle voie, une marque doit deviner, et les procès des grandes maisons montrent ce qui arrive quand les marques devinent mal.
Si vous concédez des licences à des marques ou à des influenceurs, précisez l’usage sur les réseaux sociaux dans le contrat. Indiquez les comptes, les plateformes et la durée. Une licence pour un film de campagne ne couvre pas, par défaut, une publication sur le fil de la marque.
Liberia : une redevance existe, mais l’argent n’est pas réparti par chanson
Le Liberia montre ce qui se passe lorsque la base juridique existe mais que les registres au niveau de l’œuvre n’existent pas. La loi IP de 2016 finance une redevance sur les appareils de copie, mais COSOL l’a versée sous forme d’aide sociale, et non de redevances par chanson. La même loi accorde aux interprètes la moitié des redevances de diffusion radiophonique, et une répartition 70/20/10 s’applique à la distribution.
Le mécanisme est simple. Une redevance collectée dans un fonds général et distribuée sous forme d’aide sociale paie les personnes selon leur adhésion ou leurs besoins. Une redevance versée par chanson exige une œuvre enregistrée, un interprète désigné et un relevé d’utilisation qui y soit rattaché. L’argent peut être collecté légalement tout en n’atteignant jamais la personne dont la chanson l’a généré, car rien ne relie le fonds à l’œuvre.
Un artiste ou un label exposé à la diffusion radiophonique au Liberia devrait enregistrer ses œuvres auprès de COSOL dès maintenant et s’assurer que les crédits des interprètes sont consignés. La moitié des redevances de diffusion revenant à un interprète ne peut pas être réclamée pour un titre que la société ne peut pas identifier.
Une liste de contrôle pratique pour le catalogue
Ces affaires concernent des tribunaux, des défendeurs et des continents différents, mais elles posent aux ayants droit la même question : pouvez-vous le prouver, titre par titre ?
- Constituez un registre des œuvres. Une ligne par composition et par enregistrement : auteurs, parts, éditeur, crédits des interprètes, références d’enregistrement.
- Séparez l’édition des masters. La réclamation Elvis est portée par les titulaires de compositions. Sachez qui détient chaque côté pour chaque titre, car une réclamation sur un côté n’inclut pas automatiquement l’autre.
- Archivez les registres du distributeur. Conservez les registres de livraison et de déclaration en dehors des systèmes du distributeur.
- Ajoutez une clause d’usage sur les réseaux sociaux à toute licence touchant au contenu de marques ou d’influenceurs.
- Enregistrez-vous dans chaque territoire où des sommes légales sont collectées. Faites-le avant qu’une redevance ne soit due, et non après.
Le test pour votre propre catalogue tient en un chiffre : combien de vos titres pourriez-vous documenter entièrement en une seule journée ? Si la réponse est inférieure à votre liste complète, cet écart est la première chose à combler, avant qu’une réclamation, une licence ou une perception n’en dépende.
