Le Timor-Leste paie les redevances musicales en dollars américains, car le dollar est sa monnaie officielle, ce qui en fait le seul marché d’Asie du Sud-Est où un versement de streaming arrive sans conversion de devise. Presque tout le reste de son infrastructure de droits est inachevé.
Le pays est devenu le 166e membre de l’Organisation mondiale du commerce le 30 août 2024, et le 11e membre de l’ASEAN le 26 octobre 2025. Sa loi sur le droit d’auteur a été rédigée avant l’une comme l’autre.
Le code existe. L’office, non.
Le Parlement national a approuvé la loi n° 14/2022, le Code du droit d’auteur et des droits voisins, le 29 novembre 2022, comme l’a rapporté Inventa en décembre de cette même année, cabinet spécialisé en propriété intellectuelle basé à Lisbonne. L’article 176 lui accordait un délai de 180 jours à compter de sa publication.
Il compte 176 articles couvrant la paternité, les droits voisins, les contrats et la gestion collective. L’OMC héberge une traduction anglaise non officielle dans son dossier d’adhésion.
Ce qui n’existe pas, c’est l’institution que le code ne cesse de désigner. Écrivant pour KASS International en novembre 2025, Alvin Boey a noté que le Timor-Leste ne dispose d’aucun office de propriété intellectuelle acceptant ou examinant les demandes, un tel office étant encore en construction avec l’OMPI.
Cinquante ans, pas soixante-dix
L’article 119 fixe la durée générale à 50 ans après le décès du créateur. L’article 146 place les droits voisins, c’est-à-dire ceux des artistes interprètes, des producteurs de phonogrammes et des organismes de radiodiffusion, à 50 ans à compter de la représentation, de la première fixation ou de la première diffusion.
C’est le plancher conventionnel, soit vingt ans de moins que la durée vie-plus-70 en vigueur en Indonésie voisine. Modélisez un catalogue timorais sur une horloge de 50 ans sur le marché national et sur une durée plus longue dans la plupart des marchés d’exportation.
L’article 116 permet à une société étrangère de percevoir pour vous
CMO désigne une organisation de gestion collective, l’entité qui accorde les licences pour la représentation publique et la radiodiffusion.
L’article 116(2) dispose que les « associations et organismes nationaux ou étrangers » constitués pour gérer les droits d’auteur agissent comme représentants des titulaires de droits, et que cette représentation résulte du « simple fait d’être membre ou adhérent ».
La loi n’exige pas une société timoraise. Un auteur-compositeur de Dili qui adhère à une société étrangère est, en l’état du droit, représenté.
L’article 117 apporte la réserve : la représentation « dépend de l’enregistrement auprès de l’entité de l’État qui supervise les droits d’auteur ». Cette entité est la pièce qui n’est pas encore en place.
Le dollar est l’avantage discret
Le Timor-Leste utilise le dollar américain depuis 2000, et le FMI a consacré en 2024 un document d’étude à la question : How Has Dollarization Served Timor-Leste So Far?
Pour un distributeur, cela supprime la friction qui domine les versements sur les marchés frontaliers ailleurs. Pas de spread de change, pas de file d’attente de remise auprès de la banque centrale, pas d’étape de conversion entre le DSP et l’artiste. DSP signifie fournisseur de services numériques.
Spotify y est disponible depuis son extension de février 2021, le Timor-Leste figurant sur la liste de marchés publiée. L’argent du côté de l’enregistrement circule déjà. Le tuyau du côté de la représentation manque, tout comme au Laos.
Ce que le 1er janvier 2027 change réellement
Le résumé du paquet d’adhésion de l’OMC indique que la mise en œuvre complète des ADPIC « commencera au plus tard le 1er janvier 2027 », les articles 3, 4 et 5 s’appliquant à compter de la date d’adhésion. ADPIC signifie Aspects des droits de propriété intellectuelle qui touchent au commerce.
Ces trois articles concernent le traitement national et la clause de la nation la plus favorisée. Le Timor-Leste n’est pas partie à la Convention de Berne, un point que l’Intellectual Property Rights Office indique clairement. L’adhésion à l’OMC, et non à Berne, est ce qui donne aujourd’hui à un titulaire de droits timorais une assise dans les autres économies membres.
Quatre choses à faire avant l’échéance.
Traiter les revenus de l’enregistrement comme l’ensemble du business pour l’instant
Les redevances de master et d’édition via un distributeur et un administrateur d’édition sont les seuls flux réellement collectables cette année.
Adhérer à une société étrangère plutôt que d’attendre une société locale
L’article 116(2) prévoit exactement cela. L’attente d’une CMO nationale est à durée indéterminée, comme les Maldives l’ont montré.
Publier et enregistrer dans un pays de la Convention de Berne
La protection à l’étranger dépend du lieu de publication d’une œuvre et de qui l’administre, et non d’un registre timorais qui n’a pas encore ouvert.
Documenter les répartitions à la source
Lorsque l’entité de supervision existera, l’article 117 exigera une preuve de représentation. Le faire rétroactivement sur un catalogue existant en est la version la plus coûteuse.
Un distributeur desservant ce marché devrait livrer au format DDEX, payer en dollars sans étape de conversion, et afficher les répartitions ligne par ligne dans son reporting de redevances. Pour l’instant, ce relevé est la seule comptabilité de redevances dont dispose un artiste timorais.
