Corea del Sur pasó dos décadas siendo el único gran mercado musical donde ganó la plataforma local. Eso ya no está tan claro.
Las cifras de la firma de analítica WiseApp Retail, publicadas el 29 de julio por KED Global, sitúan a Spotify en unos 6,2 millones de usuarios activos mensuales en Corea frente a los 5,93 millones de Melon. YouTube Music encabeza la tabla con 9,5 millones.
Si esos números se sostienen, los servicios extranjeros ocupan por primera vez los dos primeros puestos del mercado coreano.
La cifra en la que nadie se pone de acuerdo
Puede que no se sostengan. Stuart Dredge, en Music Ally, advirtió que la medidora rival Mobile Index lee el mismo mercado de forma completamente distinta: Melon con 7,1 millones, Spotify con apenas 2,4 millones y YouTube Music con 8,5 millones.
Los dos conjuntos de datos sí coinciden en lo que de verdad importa:
- Los DSP coreanos están perdiendo usuarios. DSP significa Digital Service Provider, es decir, las plataformas de streaming que licencian tu música y pagan las regalías que genera.
- Spotify crece rápido en Corea, impulsado por su nivel gratuito con publicidad y por un acuerdo con la membresía de Naver.
- YouTube Music sigue liderando con cualquiera de las dos mediciones, incluso después de que el regulador coreano obligara a Google a desagregar la música de Premium en 2025.
Seis años seguidos de caída local
Seoul Economic Daily informó en junio de que el consumo en streaming de las 400 canciones más escuchadas de Corea cayó un 5 % interanual en 2025, la sexta caída anual consecutiva desde 2019.
La economía de las plataformas está peor de lo que sugiere el recuento de usuarios:
- Bugs vio caer sus ingresos de 56.800 millones de wones a 44.900 millones en tres años, y cerró el año pasado en pérdidas.
- SK Square vendió los derechos de gestión de FLO por 55.000 millones de wones, y el segmento musical sigue siendo estructuralmente estrecho.
- Genie Music maneja unos 300.000 millones de wones de facturación anual sobre cerca de 15.000 millones de wones de resultado operativo.
- Las suscripciones locales cuestan entre 8.000 y 12.000 wones al mes. La porción musical de un YouTube Premium empaquetado sale más cerca de los 7.000 wones.
La división musical de Kakao registró caídas tanto en ingresos como en resultado operativo en 2025, según KED Global.
Melon perdió los usuarios, no el poder
Aquí es donde un plan para Corea se pone interesante. Las listas de Melon siguen decidiendo premios, apariciones en televisión y cobertura de la prensa local. Perder usuarios activos mensuales no cambia eso.
Kakao también empuja hacia afuera. El Global K-Chart de Melon reúne cada mes a más de un millón de fans del K-pop en 160 países, y Kakao Entertainment lo ha conectado con Tencent Music y LINE MUSIC en una lista de K-pop que cruza toda Asia. Ya escribimos sobre por qué esa lista es un proyecto de metadatos antes que uno de streaming.
Así que Corea funciona ahora con dos marcadores separados: donde ocurre la escucha y donde se fabrica la credibilidad.
Qué significa esto para la distribución
La mayoría de los distribuidores globales tratan a Corea como tres logos: Spotify, Apple Music, YouTube Music. Eso cubre la escucha. No cubre el marcador. Es el mismo hueco de cobertura que mapeamos en China y en Taiwán, donde KKBOX todavía se queda con la mayor parte del mercado.
Revisa tu lista de entrega para Corea
- Confirma que tu distribuidora entrega de verdad a Melon, Genie, FLO, Bugs y VIBE, y no solo a las tres globales.
- Entrega el nombre artístico en hangul más una única romanización consistente. Los catálogos coreanos dividen los perfiles de artista en cuanto varía la transliteración, y un perfil dividido no entra en listas.
- Entrega vía DDEX. DDEX significa Digital Data Exchange, el estándar de metadatos que estas plataformas usan para ingerir lanzamientos sin errores.
- Programa los lanzamientos según las ventanas de las listas coreanas, no solo según el New Music Friday.
- Reporta Spotify y Melon por separado. Uno se está convirtiendo en tu línea de ingresos, el otro es tu línea de promoción.
El K-pop depende de oyentes extranjeros para casi tres de cada cuatro reproducciones globales, que es justo por lo que importa el dato de Spotify, y por lo que las exportaciones de álbumes superaron los 300 millones de dólares mientras la venta local de CD se estancaba.
Pero un lanzamiento coreano que nunca llega a Melon queda invisible para quienes deciden qué se promociona dentro del país. InterSpace Distribution construye su cobertura regional de DSP justo alrededor de ese hueco, y reporta los ingresos coreanos plataforma por plataforma para que un sello vea qué marcador está pagando de verdad.
