Mechanical Licensing Collective đã kết thúc năm thứ tư với một con số đáng đọc hai lần. Rồi một phần mà không ai muốn mình lọt vào.
MLC là viết tắt của Mechanical Licensing Collective, tổ chức được thành lập theo Đạo luật Hiện đại hóa Âm nhạc năm 2018 của Hoa Kỳ để thu và chi trả tiền bản quyền cơ học từ các lượt phát trực tuyến và tải xuống.
Vào ngày 1 tháng 10 năm 2025, tổ chức này thông báo đã phân phối hơn 3 tỷ USD kể từ khi bắt đầu hoạt động vào năm 2021, theo Music Business Worldwide. Tổng cộng đã xử lý 3,9 tỷ USD, chi trả 3,3 tỷ USD tiền bản quyền trực tiếp cho chủ sở hữu quyền, và đăng ký hơn 50 triệu tác phẩm từ hơn 68.000 thành viên.
Đó là tiêu đề. Còn đây là phần quyết định liệu lượt phát của bạn có đến được với bạn hay không.
Hộp đen thực chất là gì
DSP là viết tắt của nhà cung cấp dịch vụ số, tức các nền tảng phát trực tuyến như Spotify và Apple Music, những đơn vị nộp tiền cho MLC.
Khi một lượt phát tạo ra tiền bản quyền cơ học nhưng không xác định được nhạc sĩ hay nhà xuất bản đứng sau, số tiền đó không biến mất. Nó nằm đó. Giới trong ngành gọi khoản tiền này là hộp đen.
MLC đã thừa hưởng một hộp đen lịch sử khoảng 424 triệu USD tiền bản quyền chưa khớp từ trước khi tổ chức ra mắt vào năm 2021, sau đó được điều chỉnh còn khoảng 397 triệu USD sau khi tính toán lại tỷ lệ, theo Billboard. Đến nay, MLC đã khớp và chi trả được 225 triệu USD từ số đó, tương đương khoảng 57%.
Phần còn lại vẫn đang chờ người đến nhận. Và mỗi tháng, hộp đen lại có thêm tiền bản quyền chưa khớp mới.
Vì sao thị phần lại là cái bẫy
Đây là cơ chế mà mọi nghệ sĩ và hãng đĩa độc lập cần phải lưu tâm.
Theo Đạo luật Hiện đại hóa Âm nhạc, tiền bản quyền cơ học nằm trong hộp đen đủ lâu mà không có người nhận có thể được phân phối cho các chủ sở hữu quyền hiện hữu theo thị phần. Không phải cho người đã tạo ra tác phẩm. Mà cho những ai đang nắm giữ danh mục lớn nhất.
Điều đó có nghĩa là các nhà xuất bản lớn nhất sẽ nhận được một phần tiền từ những bài hát mà họ không hề sở hữu, chỉ vì họ chiếm thị phần lớn nhất. Các nhóm đại diện cho nhà sáng tạo độc lập đã từng cảnh báo Quốc hội về chính xác rủi ro này, như Music Creators North America đã ghi nhận, và Văn phòng Bản quyền Hoa Kỳ cũng đã đề cập trong báo cáo về tiền bản quyền vô thừa nhận.
Dữ liệu dẫn đường cho đồng tiền
Câu nói của chính CEO MLC, Kris Ahrend, là bài học cốt lõi. Dữ liệu dẫn đường cho đồng tiền.
Một lượt phát được khớp với nhạc sĩ khi dữ liệu meta đầy đủ và chính xác. Khi thiếu, tiền bản quyền rơi vào hộp đen. Khoảng trống đó hiếm khi là gian lận. Hầu hết chỉ là thiếu thông tin.
Những điểm hỏng quen thuộc:
- Không có mã ISWC cho tác phẩm. ISWC là Mã số Quốc tế Chuẩn cho Tác phẩm Âm nhạc, dùng để định danh bài hát và gắn với người sáng tác.
- Thông tin chia phần giữa các nhạc sĩ không khớp, hoặc có người được nêu tên nhưng không có mã IPI.
- Bản ghi được phân phối lên nền tảng số nhưng tác phẩm chưa từng được đăng ký với MLC.
- Bản cover hoặc phỏng tác được phát hành nhưng không khai báo quyền xuất bản.
Hầu hết nghệ sĩ tự phát hành chỉ đăng ký bản ghi. Phần tác phẩm bị bỏ quên. Bản ghi thì được trả tiền. Còn tác phẩm thì nằm trong hộp đen.
Nơi phân phối trở thành điểm chốt
Đây là vấn đề của dữ liệu, và dữ liệu được giao ngay từ khâu phân phối.
DDEX là chuẩn trao đổi dữ liệu số, mang thông tin về tác phẩm, nhạc sĩ, tỷ lệ chia và mã định danh từ nhà phân phối đến mọi nền tảng và tổ chức thu phí. Một hệ thống phân phối tương thích DDEX, có thể nắm bắt ISWC, IPI và tỷ lệ chia ngay từ lúc tải lên, chính là ranh giới giữa tiền bản quyền được khớp và tiền rơi vào hộp đen.
InterSpace Distribution coi dữ liệu xuất bản là một phần của quy trình phân phối, không phải việc làm thêm sau đó, và định tuyến tác phẩm để phần cơ học được đăng ký cùng lúc với bản ghi. ToneGrid cũng làm điều tương tự cho các hãng đĩa và đơn vị tổng hợp, với tỷ lệ chia được ghi vào sổ cái ví minh bạch thay vì phải đối chiếu qua email hàng tháng trời.
225 triệu USD mà MLC đã hoàn trả là bằng chứng cho thấy tiền có thật và có thể lấy lại được. Phần còn lại trong hộp đen chỉ là vấn đề thủ tục giấy tờ khoác lên mình chiếc áo chính sách.
Đăng ký tác phẩm. Điền đầy đủ mọi trường thông tin. Nếu không, bạn sẽ phải nhìn tiền bản quyền cơ học của mình bị chia theo thị phần cho những người chưa từng viết nên bài hát của bạn.
