Alors que Pigeon s’apprête à sortir son premier album, le bassiste, DJ, producteur et co-fondateur du label Josh Ludlow a évoqué les débuts du groupe, ses expériences live formatrices et la culture des festivals qui a façonné leur son. Ce groupe multiculturel, qui mêle afro-disco, jazz et post-punk, a récemment attiré l’attention de grands médias musicaux et d’actualité.
Racines musicales précoces
Ludlow a grandi dans l’ouest de Londres, entouré de musique. Son père jouait de la guitare, chantait et se produisait dans des groupes, ce qui a poussé Ludlow à prendre un instrument très jeune.
« J’ai grandi dans l’ouest de Londres. Il y avait beaucoup de musique à la maison. Mon père avait toujours une guitare, il chantait tout le temps, il était toujours dans des groupes. Du coup, vers 10 ou 11 ans, je jouais déjà dans un groupe avec mon frère. »
Ces premiers groupes s’inspiraient beaucoup du pop-punk. L’une de ses premières collaborations a été avec Tom Dream, qui deviendra plus tard membre de Pigeon.
« On écoutait beaucoup Blink 182 et Green Day, donc j’imagine que ça sonnait comme ça. L’un des premiers groupes dans lequel j’ai joué était avec Tom (Dream) de Pigeon, il avait environ 13 ans et moi 12. Je ne crois pas qu’on ait fait de concert. Mais oui, d’aussi loin que je me souvienne, j’ai toujours fait de la musique. »
Premiers concerts
Les premières expériences de concert de Ludlow ont eu lieu dans un centre pour jeunes à Twickenham appelé Heatham House, qui organisait des battles de groupes et des scènes ouvertes.
« Les premiers concerts auxquels j’ai assisté, c’était dans un endroit à Twickenham appelé Heatham House, où ils organisaient des battles de groupes et des scènes ouvertes. C’était dingue, il n’y avait pas d’adultes, juste plein de gamins qui se bourraient la gueule, qui moshaient et qui faisaient d’autres trucs d’ados. Ce sont les premiers concerts dont je me souviens. Pas le cadre le plus pro, mais on s’éclatait bien. »
Sa première expérience de grand festival a eu lieu à 14 ans, lorsqu’il est allé au Reading Festival. Cet événement est devenu un rendez-vous régulier pendant son adolescence.
« Je pense que ça devait être un festival, comme Reading ou un truc du genre. J’y suis allé à 14 ans. »
Culture des festivals et une connexion avec Slipknot
Ludlow et son frère sont passés du rock au metal, formant un groupe de thrash appelé Mutant et tournant au Royaume-Uni. À Reading, un souvenir marquant est d’avoir vu Slipknot au début des années 2000.
« On a vu Slipknot au début des années 2000. C’était le plus grand groupe de cette scène à l’époque. Ils étaient tellement pertinents culturellement, juste parce qu’ils étaient tellement flippants. Je me souviens qu’ils ont fait le truc où ils demandent à tout le monde de se baisser, puis de sauter en même temps. Je ne sais pas combien de personnes il y avait, mais on aurait dit que c’était la terre entière. »
Plus tard, alors qu’il jouait dans un groupe appelé Turbogeist, Ludlow a recroisé la route de Slipknot par l’intermédiaire d’un manager commun. Un membre du groupe masqué est venu à l’un de leurs concerts et a traîné avec eux après.
« Il a amené un des membres de Slipknot à l’un de nos concerts, puis il est resté après, on a bu quelques verres et on est devenus potes avec lui. Ils nous ont raconté des jeux à boire assez dingues auxquels ils jouaient, et on a fini par en essayer certains, dont certains impliquant des pintes de pisse. Je ne veux pas citer de noms, mais c’est un peu parti en vrille. »
L’anonymat offert par les masques permettait au musicien de se déplacer incognito dans des endroits bondés, même lors d’événements comme SXSW.
« C’était génial de traîner avec lui, parce que c’était un gars super cool, et on était à SXSW, mais personne ne le reconnaissait, à cause du masque. Si ça avait été un membre d’un autre groupe aussi gros qu’eux, tu n’aurais pas pu rester dans le bar sans te faire prendre en photo tout le temps, tu vois ? »
Burning Man et déconnexion
Ludlow, aujourd’hui âgé de 36 ans, a évoqué comment l’absence de smartphones dans les premiers festivals créait une atmosphère plus présente. Il a ressenti une sensation similaire plus récemment à Burning Man.
« J’ai 36 ans maintenant, donc j’ai connu la vie sans smartphone, surtout parce que j’ai commencé à sortir il y a très longtemps. Je traînais dehors à faire mes trucs depuis l’âge de 12 ans, en gros. À mon premier festival, personne n’avait de téléphone, je crois que mon frère avait peut-être un pager à l’époque, donc on pouvait communiquer d’une certaine manière, mais dans l’ensemble, je pense que tout le monde était bien plus présent qu’aujourd’hui. »
« J’ai un peu retrouvé ça plus récemment, quand je suis allé à Burning Man plusieurs fois. Une année, il n’y avait pas de réseau téléphonique, donc on a été replongés dans ce mode de vie. Si tu te perdais, tu ne revoyais pas tes potes pendant huit heures, ou un truc du genre. »
