Le marché coréen du streaming a basculé, et la plupart des distributeurs ne l’ont pas vu venir
La Corée du Sud est le septième marché mondial de la musique enregistrée, selon le Global Music Report 2026 de l’IFPI. L’IFPI est la Fédération internationale de l’industrie phonographique, l’organisme qui comptabilise les revenus.
Pendant deux décennies, ce marché a tourné autour de Melon. En 2025, ce n’est plus le cas.
YouTube Music a terminé l’année 2025 comme l’application musicale la plus utilisée en Corée, avec environ 9,8 millions d’utilisateurs actifs mensuels, selon les données de Wiseapp rapportées par Digital Today. MAU signifie utilisateurs actifs mensuels. Melon arrive en deuxième position avec 6,34 millions.
Cet écart n’est pas un accident. YouTube Music a dépassé Melon pour la première fois en décembre 2023 et n’a jamais regardé en arrière.
Les plateformes locales reculent
L’utilisation des services de streaming musicaux domestiques a chuté de 5 % en 2025 par rapport à l’année précédente, soit la sixième année consécutive de baisse depuis 2019, selon un rapport de la KOCCA cité par le Seoul Economic Daily.
Melon stagne autour de 7 millions d’utilisateurs depuis des années. Les autres acteurs locaux sont plus petits et en déclin :
- Melon : 6,34 millions d’utilisateurs actifs mensuels
- Spotify : 3,85 millions
- Genie Music : 2,57 millions
- FLO : 1,73 million
- Naver VIBE et Bugs : moins d’un million chacun
DSP signifie fournisseur de services numériques. La Corée compte plus de DSP qui comptent vraiment que presque n’importe quel autre marché au monde, et la plupart des distributeurs mondiaux n’en livrent que deux ou trois.
Melon décide toujours qui compte
Voici le piège. La portée se joue sur YouTube Music. La légitimité, elle, reste sur Melon.
Le classement Melon est celui que suivent les médias coréens, les émissions musicales télévisées et les critères d’éligibilité aux récompenses de fin d’année. Un artiste peut accumuler des chiffres énormes sur YouTube et rester invisible en Corée s’il n’apparaît pas sur Melon, Genie et FLO.
Ce clivage fait qu’une sortie uniquement distribuée sur les plateformes occidentales bride silencieusement une sortie coréenne. Spotify, Apple Music et YouTube Music couvrent la portée, mais aucun de ces services ne couvre la légitimité.
La rétention, le chiffre que personne n’affiche
La course aux utilisateurs actifs mensuels cache un autre indicateur. Le taux de retour, c’est-à-dire la part d’utilisateurs qui reviennent d’un mois sur l’autre, révèle où l’écoute s’ancre vraiment.
Sur la période de décembre, Spotify arrive en tête avec 82,3 %, en hausse de 14,6 points sur un an, selon les données de Wiseapp rapportées par Digital Today. Melon et Genie sont à égalité à 81,4 %. FLO atteint 74,5 % et YouTube Music 74 %.
Traduction : YouTube Music gagne la foule, mais les plateformes locales conservent l’auditeur engagé. Pour un catalogue qui génère des revenus sur les écoutes répétées, cette base engagée sur Melon n’est pas une erreur d’arrondi.
Ce que cela signifie pour un artiste coréen en autodistribution
La stratégie n’est pas de « choisir un gagnant ». Elle est de « couvrir les deux terrains en même temps ».
- Livrer à Melon, Genie, FLO, Bugs et VIBE pour le classement local et le parcours vers les récompenses
- Livrer à YouTube Music, Spotify et Apple Music pour la portée et l’export
- Garder des métadonnées identiques sur toutes les plateformes pour que le classement local et le classement mondial créditent la même sortie
La plupart des distributeurs conçus pour le marché américain traitent les DSP coréennes comme un ajout de dernière minute, voire les ignorent complètement. C’est là que se situe le manque de couverture.
Le rôle d’InterSpace
InterSpace Distribution livre en natif DDEX vers les DSP locales coréennes ainsi que vers les plateformes mondiales, en une seule sortie. DDEX signifie Digital Data Exchange, la norme de messagerie qui préserve l’intégrité de vos crédits et de vos répartitions, de la livraison jusqu’au paiement.
Pour une sortie coréenne qui doit satisfaire à la fois le classement Melon et l’algorithme de YouTube Music la même semaine, un pipeline unique qui couvre les deux fait la différence entre figurer dans les charts chez soi et simplement faire le buzz à l’étranger. Les répartitions sont réglées de manière transparente, de sorte qu’une sortie K-pop riche en featurings ne se transforme pas en conflit de paiement.
Le marché coréen n’a pas rétréci. Il s’est déplacé. Les distributeurs qui l’ont remarqué sont encore dans les charts.
