YouTube représentait 14,2% des audiences télévisées aux États-Unis en juillet 2026, contre environ 7,8% pour Netflix. Cet écart place les programmes produits par les créateurs au cœur de la concurrence pour les audiences télévisées.
Ces chiffres mesurent le visionnage sur les téléviseurs, et non sur les téléphones mobiles. Ils interviennent alors que Netflix réduit ses effectifs et restructure sa direction des contenus.
Netflix remanie sa direction des contenus
Netflix compte plus de 325 millions d’abonnés dans le monde et génère des milliards de bénéfices. Ses derniers changements organisationnels comprennent :
- Environ 1,000 salariés sont en cours de licenciement.
- La Chief content officer Bela Bajaria quitte l’entreprise.
- Le Film chief Dan Lin s’en va.
- Peter Rice, ancien dirigeant de Disney et de Fox, a été recruté pour superviser les contenus.
Netflix a également cherché à acquérir les activités de studio et de streaming de Warner Bros., avant de se retirer lorsque Paramount Skydance a soumis une offre supérieure.
Paramount a acquis Warner Bros., HBO, son catalogue de contenus et ses franchises de divertissement. Netflix a conservé les fonds qu’il aurait consacrés à cette opération.
Deux approches de la programmation
Netflix dépense environ $20 billion par an pour produire et acquérir des contenus. L’entreprise commande des programmes par l’intermédiaire de ses responsables de la création et négocie des contrats avec les talents, tout en faisant face à la concurrence de Disney, de Paramount, d’Amazon et d’Apple.
YouTube s’appuie sur les programmes de millions de personnes qui créent et mettent en ligne des vidéos. Son catalogue couvre la cuisine, les entretiens, les concerts de jazz, les documentaires et les tutoriels pratiques, notamment sur la réparation de synthétiseurs.
Les créateurs peuvent publier sans obtenir l’aval d’un dirigeant de studio, un accord avec une chaîne, les services d’un agent ou un budget de production de plusieurs millions de dollars. Les visionnages et les partages du public contribuent à déterminer quels programmes attirent l’attention.
La plateforme propose également de la musique, du sport, des contenus éducatifs, de l’humour, de l’information et des podcasts. Les créateurs développent des formats autour de leurs centres d’intérêt et de ceux de leur public, ce qui permet à l’offre de programmes d’évoluer au gré des goûts.
La possibilité de publier ne garantit ni visibilité ni revenus. Les algorithmes de recommandation de YouTube influencent la découverte des contenus, et les créateurs peuvent être confrontés à des conditions financières difficiles.
Un parallèle avec la musique indépendante
La distribution musicale a connu une évolution similaire. Historiquement, les maisons de disques contrôlaient les décisions de signature, d’enregistrement et de promotion, déterminant ainsi quels artistes pouvaient toucher le grand public.
Les musiciens peuvent désormais enregistrer des albums chez eux, les distribuer à l’international et nouer des liens directs avec les auditeurs. Cela permet aux artistes de développer leur carrière sans avoir d’abord à décrocher un contrat avec une major et modifie la musique qui arrive sur le marché.
Le volume de musique disponible dépasse ce qu’un auditeur pourrait écouter, tandis qu’il reste difficile de vivre de son activité en indépendant. Les plateformes et les systèmes de recommandation influencent également les enregistrements que le public découvre.
Dans la vidéo, les créateurs indépendants ont eux aussi constitué leur public et développé leurs propres formats en dehors des studios et des chaînes de télévision.
