Peter Okoye a passé la première semaine d’août à publier une série de sept vidéos accusant son frère Jude d’avoir détourné plus de 1,2 million de dollars de royalties de P-Square, et le 5 août, Peter a confirmé que Jude, soutenu par leur frère Paul, avait déposé une nouvelle action en justice visant à l’empêcher de se produire avec des chansons publiées sous le nom de P-Square. Ce qui a commencé comme un différend familial sur les royalties impayées s’est transformé en une bataille pour savoir qui contrôle réellement la marque musicale la plus connue d’Afrique, et cela se joue dans un tribunal de Lagos au même moment que sur Instagram.
Sept épisodes, un chiffre : 1,2 million de dollars
Peter, connu professionnellement sous le nom de Mr P, a commencé sa série de vidéos révélatrices fin juillet et avait atteint un septième volet le 6 août. Les accusations ont augmenté avec chaque épisode. Dans la troisième vidéo, il a dit qu’il avait découvert le détournement allégué après avoir essayé d’obtenir le relevé bancaire de Northside Entertainment Limited, l’entreprise qui gère les revenus collectifs de P-Square, pour découvrir qu’il n’était plus répertorié comme signataire du compte. Il a également allégué qu’une entreprise connexe, Northside Music Limited, avait été constituée par Jude et la femme de Jude, Ify, sans son consentement, Ify détenant prétendument 80 pour cent de la propriété et 800 000 actions.
Au septième volet, Peter était allé plus loin, parcourant un relevé bancaire de Northside Entertainment qu’il a dit couvrir 2013 à 2014 et montrant un afflux total de 1 925 000 dollars pour cette période. Il a également allégué une ventilation d’un compte en dollars FCMB dans lequel Jude a reçu environ 211 000 dollars, Paul environ 78 650 dollars, et Peter lui-même seulement 41 800 dollars. Peter n’a pas rendu publics les documents sous-jacents sous une forme que des tiers pourraient vérifier de manière indépendante ; les chiffres proviennent de sa propre présentation. Dans le cas pénal parallèle, la défense a séparément produit un mandat de compte signé montrant que Peter était en fait un signataire de catégorie B sur le compte de Northside Entertainment aux côtés de Paul, avec Jude comme catégorie A, et Peter a depuis reconnu lors du contre-interrogatoire qu’il était cosignataire, un détail qui complique ses prétentions plus larges d’accès signataire même si le différend sous-jacent sur le détournement de royalties reste non résolu.
La contrereplique de Jude : « Réfuter les mensonges »
Jude a répondu le 2 août avec une longue vidéo intitulée « Réfuter les mensonges ». Il a nié avoir jamais retiré Peter en tant que signataire ou d’avoir retenu les dossiers de royalties, et a contesté le chiffre de 1,2 million de dollars, affirmant que chaque paiement avait été documenté et que Peter a reçu des royalties en dollars depuis aussi loin qu’en 2012. Sur un paiement particulier contesté d’environ 25 000 dollars, Jude a produit ce qu’il disait être un e-mail de 2016 du distributeur numérique Iroko montrant que Peter avait personnellement ordonné que sa part lui soit versée directement tandis que le reste pour Jude et Paul est allé dans le compte de Northside Entertainment.
Jude a également révélé que ses comptes bancaires et son passeport ont été gelés depuis plus de deux ans dans le cadre des procédures judiciaires en cours, et a accusé Peter de manquer à trois audiences consécutives en cour, y compris une audience du 17 juin qui a été ajournée au 21 septembre après que les procureurs aient dit que Peter, le témoin clé de l’affaire, ne pouvait pas voyager d’Abuja à temps ; le conseil de la défense a contesté ce récit, disant à la cour qu’il pensait que Peter était déjà à Lagos. La cour n’a pas résolu le désaccord et a simplement ajourné l’affaire.
Le véritable enjeu : qui possède P-Square
Les chiffres des royalties sont le gros titre, mais la prétention plus conséquente est venue plus tard dans la semaine. Jude a poursuivi séparément une action en justice pour empêcher Peter de se produire avec des chansons publiées sous la marque P-Square, arguant qu’il détient l’entière propriété du nom, une action que Paul soutient apparemment. Les médias nigérians ont rapporté que Jude était allé jusqu’à caractériser le rôle original de Peter dans le groupe comme celui d’un danseur plutôt que d’un copropriétaire, une affirmation que Peter a fermement rejetée, contre-arguant que le premier album de P-Square est sorti en 2003, des années avant que Jude ne s’implique dans la gestion du groupe. Ce différend est apparemment distinct de l’affaire pénale des royalties, dans laquelle Peter dit qu’il n’est que témoin, ce qui signifie que P-Square, scindé depuis 2017, réuni brièvement en 2021, et dissous à nouveau en 2024, se bat maintenant sur deux fronts juridiques distincts pour les deux argent déjà versé et le droit d’interpréter son propre catalogue à l’avenir. Selon les rapports les plus récents, Jude n’avait pas publiquement répondu aux allégations de Peter concernant le procès en matière de représentation en particulier.
Ce que l’affaire en justice dit réellement
Il est utile de séparer la guerre des vidéos de l’affaire pénale sous-jacente, car les deux ne sont pas entièrement d’accord. Jude et sa société Northside Music Limited ont été traduits en justice dans un tribunal de Lagos en mars 2025 sur quatre chefs d’accusation de vol et de conversion alléguée de 1 million de dollars et 34 000 livres sterling en royalties provenant de la distribution numérique et de l’édition, liés à des paiements que l’EFCC a déclaré avoir été effectués par Lex Records Limited, Kobalt Music et Mtech Limited. Jude a reçu une libération sous caution de 50 millions de nairas. Mais l’affaire n’a pas avancé proprement non plus pour le côté de Peter : lors d’une audience en novembre 2025, le conseil de l’EFCC a déclaré à la cour qu’il n’avait pas de preuves pour soutenir l’allégation séparée de Peter selon laquelle Jude aurait frauduleusement retiré 800 000 dollars, le procureur déclarant simplement : « Nous ne l’avons pas. C’est son preuve. Qu’il le prouve. Je ne peux pas donner ce que je n’ai pas. » Une audience ultérieure en décembre 2025 a vu la cour rejeter les documents déposés par les propres avocats de Jude comme inadmissibles, se rangeant du côté des objections de l’EFCC selon lesquelles ils n’étaient pas correctement consignés au dossier judiciaire. L’affaire, entendue pour la dernière fois le 17 juin 2026, est maintenant ajournée au 21 septembre 2026.
Pourquoi cela a de l’importance au-delà du drame familial
Mettez de côté l’historique des frères et sœurs et il vous reste un problème structurel qui apparaît dans les différends commerciaux de la musique nigériane : l’administration des royalties au sein des groupes d’artistes est toujours généralement gérée par une seule entité contrôlée par la famille et un petit nombre de signataires bancaires, sans administration indépendante et vérifiable des droits assis entre le distributeur, la partie collectante, et les artistes qui sont censés être payés. Quand cette structure fonctionne, personne ne la remet en question. Quand elle s’effondre, comme c’est le cas ici, la bataille devient presque impossible à résoudre proprement, car il n’y a pas de grand livre neutre auquel l’un ou l’autre côté peut se référer. Pour un catalogue aussi important commercialement que celui de P-Square, qui génère toujours des revenus de diffusion en continu et de représentation une décennie après ses plus grands succès, ce n’est pas seulement une embarrassation familiale. C’est un rappel du fait que une grande partie de l’arrière-scène de la musique nigériane fonctionne toujours sur la confiance entre des personnes qui ne se font plus confiance.
