Trinidad-et-Tobago a modifié l’arithmétique de tous les droits d’auteur de calypso, soca et chutney qu’elle détient, et ce six jours avant le Carnaval.
Le Copyright (Amendment) Bill, 2026 a été adopté par le Sénat le 3 février, par la Chambre des représentants le 6 février, a reçu la sanction royale le 11 février et a paru dans la Gazette le lendemain sous le nom d’Act No. 3 of 2026.
L’ensemble de la loi compte sept sections opérationnelles. Presque toutes font la même chose : supprimer le mot cinquante, le remplacer par soixante-dix.
Ce que l’Act No. 3 of 2026 a réellement changé
D’après le texte promulgué, modifiant le Copyright Act, Chap. 82:80 :
- Section 19 : les droits patrimoniaux d’un auteur passent de la durée de vie plus 50 ans à la durée de vie plus 70 ans.
- Section 19A : les droits moraux courent désormais sur 70 ans à compter de la fin de l’année où la prestation a été fixée.
- Section 21(4) : cinquante devient soixante-dix.
- Section 22(2) : les droits d’un producteur sur un enregistrement sonore courent sur 70 ans à compter de la publication, ou à compter de la fixation si l’enregistrement n’a jamais été publié.
- Section 23(4) : le droit à une rémunération équitable passe sur la même horloge de 70 ans.
- Section 24(2) : les diffusions restent à 50 ans. La sous-section a été réécrite et le chiffre n’a pas bougé.
Cette dernière ligne mérite qu’on s’y attarde. Les auteurs, interprètes et producteurs ont obtenu deux décennies supplémentaires. Les organismes de radiodiffusion n’ont eu droit qu’à une phrase mieux rédigée.
Le droit qui rémunère réellement un disque de soca
Les droits voisins désignent l’ensemble des droits attenants au droit d’auteur sur l’œuvre musicale : le droit de l’interprète sur sa prestation, le droit du producteur sur l’enregistrement sonore et le droit du diffuseur sur la diffusion. TTCO expose clairement ce partage en trois volets.
La Section 23 est la section qui rapporte. C’est le droit à rémunération équitable, le paiement dû lorsqu’un enregistrement commercialisé est diffusé ou joué en public. Radio, fêtes, hôtels, taxis, tentes.
Selon l’ancien texte, ce droit expirait 50 ans après la publication. Il court désormais sur 70 ans. Le texte publié ne contient aucune clause rétablissant les durées déjà échues : il s’agit donc d’une extension prospective, applicable au catalogue encore dans sa fenêtre de protection en février.
Deux organismes, un droit étendu
COTT, constituée le 10 juillet 1984 et qui se présente comme la première organisation de gestion collective nationale des Caraïbes, accorde des licences pour les droits d’exécution et de reproduction des compositions. Elle gère également un régime de droits voisins pour les producteurs et les interprètes.
TTCO, la Trinidad and Tobago Copyright Collection Organisation, déclare un champ d’action couvrant les prestations, les enregistrements sonores et les diffusions.
Deux organismes publient des pages sur les droits voisins pour le même territoire. Un artiste qui suppose qu’une inscription auprès de l’un couvre l’autre fait un pari. La République dominicaine a passé des années au tribunal sur une question comparable.
Une durée plus longue ne vaut que par les documents qui l’accompagnent
Vingt années supplémentaires constituent un actif qui rémunérera celui qui saura en prouver la propriété dans plusieurs décennies. Concrètement, pour un titulaire de droits trinidadien :
- Enregistrer la composition et l’enregistrement séparément. Des droits différents, des horloges différentes, des sociétés différentes.
- Attribuer un ISRC à chaque master. ISRC signifie International Standard Recording Code, l’identifiant qui relie un enregistrement précis à ses propriétaires sur toutes les plateformes et toutes les sociétés.
- Mettre les parts par écrit avant la sortie, pas après que le titre ait percé.
- Jumeler l’enregistrement national avec un administrateur qui perçoit à l’étranger. SoundExchange a annoncé le 9 février 2026 que de nouveaux accords, dont un avec le COSCAP de la Barbade, portaient sa couverture au-delà de 91 pour cent du marché mondial disponible des droits voisins.
- Conserver les rapports de redevances du distributeur qui montrent la chaîne de propriété, car en 2070 cette documentation fera foi.
L’essentiel des revenus d’enregistrement des Caraïbes quitte déjà l’île avant d’y revenir, un schéma que la Jamaïque connaît bien.
Le Carnaval n’a pas attendu la loi
Six jours après la sanction royale, Machel Montano a remporté son douzième titre de Road March avec « Encore », joué 171 fois lors des jugements, devant « Cyah Behave » de Voice avec 127 et « Still a Road Man » de Bunji Garlin avec 97. Il a dépassé le record de Lord Kitchener, qui s’élevait à onze.
Le catalogue de Kitchener est précisément le type de répertoire pour lequel une durée de 70 ans a été conçue, et la fenêtre de revenus du soca ne se referme plus en février. Que l’extension rémunère quelqu’un en 2070 est une question de documentation, pas une question législative.
