Le taux statutaire américain de redevance mécanique pour 2026 s’élève à 13,1 cents par composition et par copie, ou 2,52 cents par minute de durée d’écoute, selon le montant le plus élevé des deux. La question de savoir si ce chiffre sera maintenu jusqu’en 2028 ou s’il sera réinitialisé à 12 cents est actuellement tranchée au Copyright Royalty Board, et les déclarations écrites directes concernant les parties non résolues de l’affaire doivent être déposées d’ici le 5 octobre 2026.
CRB désigne le Copyright Royalty Board, l’instance rattachée à la Library of Congress qui fixe les taux statutaires américains. Sa procédure Phonorecords V couvre la période 2028-2032 et établit le plancher pour toute personne pressant du vinyle ou vendant des téléchargements aux États-Unis.
Le taux que vous payez déjà
L’article 115 du US Copyright Act crée une licence obligatoire. Une fois une chanson publiée, n’importe qui peut en fabriquer et en distribuer des copies sans autorisation, à condition de s’acquitter du taux statutaire. Chaque unité physique et chaque téléchargement permanent le déclenche, par composition et par copie.
La décision Phonorecords IV a fixé la base à 12 cents en 2023 et l’a indexée annuellement. COLA signifie cost of living adjustment, c’est-à-dire ajustement au coût de la vie. La formule du 37 CFR 385.11 multiplie la base de 12 cents par l’évolution du Consumer Price Index for All Urban Consumers par rapport à une référence fixe de 298,012, correspondant à la lecture de novembre 2022.
L’indice publié avant décembre 2025 s’est établi à 324,800, ce qui explique comment les juges sont parvenus à 13,1 cents et 2,52 cents pour 2026. Cela représente environ 9 pour cent sur la base répartis sur trois ajustements annuels.
Ce que l’accord propose réellement
Le CRB a ouvert Phonorecords V le dernier jour de 2025 et a clôturé les pétitions le 30 janvier 2026. Le 29 juin 2026, Sony, Universal et Warner, ainsi que l’A2IM (American Association of Independent Music), le NMPA, la Nashville Songwriters Association International et le Music Artists Coalition ont déposé un accord partiel.
Il ne couvre que la Subpart B : les phonogrammes physiques, les téléchargements permanents, les sonneries et les bundles. Comme l’a rapporté Mandy Dalugdug pour Music Business Worldwide le 13 juillet 2026, les parties ont demandé que les taux existants ne soient pas modifiés, à l’exception de la poursuite des ajustements liés à l’inflation.
D’où vient l’argument des 12 cents
La période de commentaires s’est close le 10 août 2026 et les dépôts ont clivé les positions. Songwriters of North America, la Recording Academy et l’AIMP ont soutenu l’accord au nom de la stabilité. Word Collections et la Songwriters Guild of America, eux, s’y sont opposés.
Dans une objection conjointe couverte par Dylan Smith chez Digital Music News le 11 août 2026, les deux organisations ont fait valoir que la proposition ramène la base à 12 cents, telle qu’établie par Phono IV, au 1er janvier 2028, au lieu de reprendre à 13,1 cents. Elles ont en outre soutenu que la base de 12 cents avait été calculée à partir de données d’inflation n’allant que jusqu’à fin 2020, et que l’intégration de la hausse de 2021 et 2022 aurait produit 13,6 cents, soit environ 15,6 cents en cumulant les ajustements depuis 2020. Eight Mile Style, l’éditeur d’Eminem, a qualifié la proposition de gel des taux.
Ce que l’écart coûte à un catalogue réel
Sur un album de dix titres, la différence entre 13,1 cents et 12 cents représente 11 cents par unité. Pressez 1 000 copies vinyle et cela fait 110 dollars. Sur un catalogue de quarante titres sur une période de cinq ans, ce n’est plus un arrondi.
Deux éléments comptent plus que le chiffre affiché en gros titre :
- Le taux est facturé par composition, et non par sortie. Une édition deluxe de vingt titres coûte deux fois plus cher qu’un album de dix titres.
- Les clauses de composition contrôlée dans les contrats d’enregistrement traditionnels réduisent couramment la redevance mécanique de 25 pour cent et figent le taux à la date de sortie, ce qui signifie qu’un artiste signé peut ne jamais bénéficier d’un COLA. Eight Mile Style a soulevé précisément ce point dans son dépôt.
La partie streaming reste ouverte
La Subpart C, qui régit le streaming interactif, n’est pas réglée. Les participants incluent Spotify USA, Apple, Amazon, Google et Pandora d’un côté, et les blocs d’éditeurs et de labels de l’autre. Phonorecords IV a porté le taux global affiché à 15,35 pour cent du revenu américain d’un service d’ici 2027. C’est ce chiffre qui est aujourd’hui en jeu pour 2028.
Pour les indépendants, la marche à suivre manque de glamour : enregistrer et rapprocher chaque composition avant 2028, car un taux que vous ne pouvez pas réclamer ne vaut rien. Nous avons déjà traité la façon dont le MLC répartit son bassin non rapproché selon les parts de marché et le temps d’attente d’un territoire non américain pour disposer d’un pipeline opérationnel vers ce système. Le taux se fixe à Washington. La collecte, c’est votre problème.
