Ishmael Montague a intenté une action en justice contre Sony Music Entertainment devant un tribunal fédéral de New York, affirmant que la société lui avait versé des royalties insuffisantes sur « Party » de Chris Brown et avait retardé un transfert de paiement lié à une cession de royalties.
Montague, qui assure lui-même sa défense, invoque notamment des déclarations trompeuses frauduleuses et des déclarations trompeuses par négligence. Il affirme que Sony a appliqué la moitié du taux de royalties convenu et a entravé un changement de bénéficiaire pendant six semaines.
Litige sur les instructions de paiement
Selon la plainte, un accord conclu en 2016 avec la société portant le nom de Brown donne droit à Montague à des royalties de producer de 1,5% sur « Party ». Cela représente sa part de royalties de 3% partagées avec un autre producer, A1. Le texte juridique ne semble pas aborder le cas du troisième producer du morceau, Hitmaka.
Le litige relatif aux paiements est né après que la société de Montague a accepté, au cours de l’été, de céder à Xposure Music des droits à royalties sur certains masters. Montague a ensuite demandé à Sony de rediriger les paiements vers Xposure.
Il affirme que Sony a retardé ce changement en faisant de fausses déclarations et en invoquant une politique inexistante. En juillet, selon la plainte, Sony a demandé une lettre d’instructions en complément des documents de cession, en invoquant la politique de l’entreprise.
Le manager de Montague a ensuite écrit que les modalités de ce même compte avaient déjà été modifiées sans objection au moyen de la procédure de demande de modification de Sony, qui était restée accessible pendant toute la durée du litige.
Des représentants de Sony ont déclaré par la suite qu’ils ne pouvaient pas procéder au changement sans instructions des artistes concernant les royalties, selon la plainte. Montague affirme également que Sony a ensuite prétendu ne pas déjà lui rendre de comptes en sa qualité de producer.
Il indique que ce litige de six semaines a mobilisé du temps et des ressources, retardé son paiement et entravé la finalisation de l’accord avec Xposure.
Insuffisance présumée des royalties versées
Montague indique qu’un examen réalisé par un tiers a mis au jour le sous-paiement présumé. La plainte présente les chiffres et les dates suivants :
- Les royalties de producer convenues pour le master de « Party » étaient de 3%, dont 1,5% revenant à Montague après le partage avec A1.
- Sony aurait appliqué un taux de 0,75% au niveau du compte fournisseur.
- Un examen des relevés et des accords de Montague a eu lieu en juillet 2026, et les conclusions ont été communiquées à Sony par écrit le 25 août 2026.
Montague affirme en outre que Sony n’a jamais fourni de décompte complet et exact du taux appliqué à son compte. Il demande un audit de la comptabilité tenue par Sony pour ce compte.
